十七年后,一个白发道士爬上了小月山。他带来了符鬼易逢机的符谱。在余桐逗留期间,他在集市上买了一颗碧玺,其色苍翠,其价甚重,而道士所出珠宝,竟更昂贵。人皆以为怪。不久,那道士离开了余桐。
二十年后,人一观的疯道臧二忽然回来了。他背着一口棺材,棺材中陈观主面目如生。观中道士皆以为奇迹。
二十七年后,那道士再次造访小月山。尚是孩童的卞高在宁神轩外玩耍时,看见父亲把一个扁长的木盒递给了他。父亲紧握那道士的双手,似乎极为感激。这场景令卞高感到新奇,但他的兴趣很快就被草丛中的蚱蜢引走了。自然,他没记住那个奇怪的客人。
三十年后,思幽谷迎来了一位奇怪的客人。少年真长生和稚子百病消带这位客人进了山门,对于师傅竟愿意接见这个外人,他们感到很惊奇。真长生许久后来从师傅口中问出了那老道士求什么,他师傅说,那道士请他算一个人的下落。
三十二年后,在金汤关隐姓埋名几十年的玉如日被找到了。他听说那道士想炼生生丹,不禁大笑一声,告诉他那东西根本无法炼。他这一辈子为了生生丹四处搜罗药材,可穹庐峰顶雪、千年骨上木、赤炎山中火、奈何桥下土这四样东西,他却怎么都找不到。
三十三年后,申王狩猎时发现草原上有一道奇异的白光。他过去后才发现是一柄剑在闪闪发亮,那剑的主人是个老道士,晕倒在路边,生死不知。后来,申王发现这家伙是饿晕了。他救了他,那道士则把那奇剑送给了他。
三十五年后,人一观忽然来了一位白发老道。臧二与他聊了一夜,第二天,他跟这个老道一起祭拜了陈观主的遗骨,便离开了。他们再也没有回来。
四十一年后,金汤关的神医家迎来了一位年老的客人。这位客人得知神医已经死去,便去祭拜,回来路上他碰见了两个一高一矮的陌生道士。这两人好像认识他。
这个老道士后来在神医的屋子里住了下来,成了金汤关新的神医。没有人知道他是谁,也没有人知道他从哪里来。八年后,他忽然叫了一辆马车,说要去山南。马车吱吱呀呀在路上走了一年,到秦家庄时,秦地主那个奇怪的孩子已经出生了十七天。
那时,那孩子鬼婴的名声已经传开。大家都知道,他不会哭不会笑,也不会死。
第269章梦
孟婆亲眼看见暗门在远处的天空打开,也亲眼看见羽化岛的神仙蜂拥进去。她意识到这是个千载难逢的机会,便迅速上岛溜进了宏元的洞府。
她在宏元的卧室发现了许多洁白的小珠子,那些珠子灵气充裕,可有的珠子里却飘荡着灵魂的残片。她还在一个偏僻的房间里发现了一扇打开的地门,下头有一口空棺材。那棺材上面刻着一个字——“北”。
孟婆带走了那口棺材和一些珠子。她赶回酆都时,羽化岛的神仙正在忘川河中搜寻。他们诘问她为何不守在奈何桥边,她告诉他们今天是她儿子的祭日,这是她随口胡诌的一个谎,却对这些神仙很管用。他们不再管她,致力于将忘川翻个底朝天,甚至想通过忘川抵达人间。
这是不可能的,神仙无法通过忘川。因此,孟琅和那青煞的消失非常可疑。阎罗自己也搞不清是怎么回事,羽化岛的神仙更不清楚,他们只是无能的愤怒着。孟婆注意到宏元暗中打量着阎罗和白无常,也注意到黑无常不见了。
黑无常躲在阎罗的袖子里,但他知道这不是长久之计。宏元一定会想方设法找到他。虽然他可以揭露宏元的真面目,但在如今混乱的局面下这并非良策。他已经亲眼见过宏元的实力,归一、月华、孟琅和那青煞四人合力都杀不了他,眼下羽化岛的人就更杀不了他了。而且,他们现在在酆都,这对宏元来说是最有利的地方。
有个问题他必须得弄清楚,那就是宏元是怎么复活的。他看到他变成了无数小蛇,可这不是他突然出现在百川真人旁边的缘由。宏元隐藏的东西太多,必须得有个人把这一切弄清楚。
阎罗趁神仙们不注意,把黑无常塞到了睡莲叶子下。他那一身乌黑的羽毛和乌黑的河水完全融为一体,此时神仙们已经把忘川翻了个底朝天,他们不得不承认孟琅和那青煞真的不见了。阎罗邀请他们去阎王殿仔细商讨此事,于是他们离开了。
神仙们异常愤怒,异常不安,异常恐惧。他们将归一上仙和月华仙子的死安在孟琅的头上,叫嚣着要将他绳之以法。百川真人和流星子当即决定下凡搜寻这两人的踪迹,众仙纷纷表示愿和他们同行。他们闹闹腾腾地离开了酆都,开始在人间大肆搜罗。奇怪的是,孟琅和那青煞就像消失了一般,谁也查不到他们的踪迹。
他们之中最为焦急的是宏元。他发现自己那口棺材不见了,他认定这是孟琅干的好事。孟琅肯定还活着,那青煞也一定还活着。但他这具新入住的身体并不稳定,那半块神格压不住他的鬼气,他剩下的贮灵珠撑不了太久,猎杀新的神仙又太过危险,他必须赶紧想个新的法子喂养神格。
正当宏元焦头烂额之时,一个意想不到的人来到了他的洞府。那是黑无常。他声称在亲眼看见宏元杀死归一和月华之后,他已彻底为他的力量折服,愿意为他所用。宏元自然不信他,但黑无常给他带来了十分有用的消息。他说,那青煞八成是转世了。
鬼跳进忘川,不是转世,就是消亡。如果那青煞没有消亡,那他就会转世,就会出现在生死簿上。他愿意成为宏元的密探,替他监视生死簿。要知道,阎罗在酆都压根不管事,白无常又是个爱玩的性子,这俩人半斤八俩,成天游手好闲,只有他老老实实登记着生死簿。然而,他投靠宏元有个条件,那就是他想成为酆都的新主人。
这减轻了宏元的怀疑,可他仍不相信他。他给黑无常提出了一个考验,他要他弄来一个神仙的神格。
他没想到,黑无常真的给他弄来了一枚崭新的神格,那是他从孟婆那里偷来的。
这一举动打动了宏元,他将黑无常收入了麾下。为防万一,他在他脑子里放了点东西。倘若他真敢背叛他,他定会死无葬身之地。
当阎罗和白无常竭力应付羽化岛的神仙时,孟婆开始悄悄地贿赂过桥的鬼魂。她答应他们可以在孟婆汤里少加一点佐料,让他们带着记忆转世,条件是他们要在人间帮她找两个人。
通过这种方式,孟婆找到了百川真人和流星子,替她带话的是两只八哥,那两只枉死城的鬼变成了鸟也还要吵架。它们叽叽喳喳地告诉百川真人和流星子南海的珊瑚屿有东西等着他们。这两人找到了汪洋大海上那片荒芜的岛屿,发现那上面满是鲛人的亡魂,更确切地说,那是被炼成鬼侍的鲛人。
铁笛里的那只鲛人皇告诉了孟婆意想不到的讯息,由此她终于知道了卿铁笛背叛威灵真君的缘由。卿铁笛为了强化法器,私自下凡,找到了鲛人聚居的珊瑚屿,杀死了无数鲛人,最终抓住了鲛人皇,将它炼成了器灵。
这件事不知怎么被宏元知道了,卿铁笛害怕他向威灵真君告发自己的罪行,就昧着良心偷偷给威灵真君下了阻塞灵气的药。他锲而不舍地下了一整年,终于使得威灵的灵脉出了岔子,不得不闭关。那之后不久,宏元就和卿铁笛合力杀死了威灵真君。
鲛人皇所说令百川真人和流星子无比震惊。更令他们震惊的是,他们在珊瑚屿找到了一口盛着陌生尸体的棺材,那棺材里是个瘦巴巴的庄稼汉,棺材头上刻着南字。最要紧的是,那棺材上有宏元的封印。
他们终于回想起不久之前孟琅对宏元的指控——宏元是鬼,是青煞,是一千年前那头青煞!鲛皇的话和珊瑚屿上的场景一步步验证孟琅所说非假,两人大感混乱,大感震惊,即刻前往酆都。阎罗和孟婆早在那里等着他们了。
在酆都,他们终于知道了在梧桐山和北杈子山发生的事情的真相。流星子终于回想起了妙真仙子那些不对劲的地方——他什么时候听这个自视清高的女人说过“不是盖的”这种粗陋的话?百川真人也想起了那倒塌的山石间依稀有神像的碎片。
当他们看到那口写着“北”字的棺材时,他们已再没有丝毫怀疑。那棺材上面的字迹与珊瑚屿的那口棺材一模一样。
孟婆推断这样的棺材至少有东南西北四口,被宏元分散在四个方向,如此就算他的本体出了什么问题,他也能借着这些分身复活。这就是他被归一、月华、孟琅和阿块合力击杀后却能死而复生的秘诀所在。
假如他们要彻底杀死宏元,就必须找到这四口棺材。他们已经在宏元身边安插了一只眼睛,为此,孟婆拿出了她丈夫留下的唯一一块神格碎片。
“假如诛杀宏元后老身还能活着的话,”孟婆淡淡道,“老身希望这忘川河不必我再来守了。”
现在,他们已经几乎知道了所有的事情,除了孟琅和那青煞的下落。孟婆笃定地告诉他们孟琅和那青煞都没有死,孟琅的去向她不清楚,但那青煞肯定转世了,因为他是鬼。鬼在忘川,不是消亡,就是转世。
那时候,他们还没意识阿块将成为诛杀宏元的计划中至关重要的一环,他们只想着赶紧找到孟琅。可宏元盯得很紧,他们要是贸然下凡,定会被他察觉。就算他们能随便下凡,要在偌大的人间找到孟琅也不是易事。于是,好几个月后,孟琅终于做了那个梦。
在那个梦里,孟琅告诉了他们比目前所知道的一切更为惊人的消息。
坐在摇摇晃晃的马车里,孟琅又想起了那个梦。那已经是很久以前的事了,可梦里的人,梦里他们说的话,孟琅都还记得一清二楚。