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楚鶂将谢宣引入书房密室里，二?人要详谈接下来的计划。

楚鶂问道:“你?对纪州了?解多少？”

谢宣道:“纪州山势险峻，水网密布，地势较高，关隘险要，为西陲咽喉要塞，易守难攻。难得的是纪州城内地势平摊，有大片良田可供给军需。”

楚鶂点了?点头道:“关键是此城如今并不引人注目，我向上面举荐你?不算难事。”

谢宣抬眸凝望着书房里的大齐北疆舆图，他沉思片刻，方才?开口叹道:“他们?是不会让我祖父长时间待在西北境的。”

楚鶂讶异了?一下，好奇问道:“你?怎么知道？”

“羌人民风彪悍，盛产精良铁器，但?人丁不甚兴旺，土地也贫瘠的很，兵源和军需的持续供应都是问题，就像一只长着凶狠獠牙的年老孤狼，而西秦人盘踞祁连山，掌有一座天然的大型马场，军马精壮，故多骑兵，但?他们?一向受制于兀目人，不敢有所伸张耀武之势，且西秦境内的粮食亦不能自给自足，无法打大规模的长时间的战役，对于这两股军队，只要想办法拖住他们?，拖也能拖到他们?退兵，不是很难对付。”

“可兀目人就不一样了?，兀目人雄据燕云十?六州与塞外草原，兵强马壮，粮草充足，不仅能速攻也能跟大齐打消耗战，是块最硌牙的硬骨头，一定会丢给我祖父来啃，况且我祖父节制西北本也有制衡兀目人的职责，穆谢两家肯定会明里暗里上奏官家，将我祖父调出西北，调到北方去。”

“只要兀目人被我祖父拖住了?，谢、穆两家打西秦、羌人便容易的多，即便不胜也败不到哪里去。”谢宣缓缓说道，“可惜了?，官家叫他们?打的是灭国之战。”

“你?的意思是？”楚鶂问道。

“我在担心秀秀。”谢宣叹了?一口气道，“我祖父不在西北，别部都在划水，只有秀秀在认真做战，该是多么艰难。更重?要的是如果争功的事情再次上演，对楚家对大齐都是灭顶之灾，望应国公早日防范。”

谢宣拿起书案上的炭笔，在纪州城北的地方画了?一个圈，将两道分开的水源勾到了?一起，他直言道:“此地水网密布，一到雨季河流泛滥成灾，下游州县不堪其苦，去岁因洪涝灾害，纪州及其下游的三个州县的大部分农田失了?农时，拉下不小?的饥荒，其根源就是这两条河流走向杂乱无章，若此地河流能够治理得当?，大齐再添五百倾的良田绝非难事。届时我会上疏外放到纪州主管水利修建，农田开垦事宜。”

“至于朝廷发五路军西伐的事儿?，请国公爷尽量将秀秀安排在离纪州较近的地方，最起码她?的行?军路线要尽可能的贴近这里。”谢宣用炭笔圈出一个大致轮廓。

纪州离陕甘北道还?有段距离呢，这段距离是谢宣看不到的地方，他有些不放心，他以兴修水利的名头尽量将自己的目光向西移向北扩，争取与楚怀秀能够遥相呼应。

楚鶂略一琢磨，领悟到了?其中关窍，他以长者之尊向谢宣深深作揖道:“老夫谢过了?。”

正事儿?谈完，谢宣又恢复到了?原先那副跳脱的模样，连忙摆了?摆手说道:“楚爷爷，别呀，您折煞我啦。我这样做，当?然是因为不想要一个缺胳膊少腿的媳妇啊。”

楚鶂胡子抖了?抖，敛了?敛袍袖冷哼一声道:“谁缺胳膊少腿还?不一定呢，纪州民风彪悍，你?此去多加小?心了?。”

“多谢爷爷提醒，我必会全须全尾的回来娶秀秀为妻。”谢宣笑道，转瞬之间，他敛了?笑意，正色道，“若不能在汴京成婚的话，爷爷也不要为秀秀担忧，只管去谢家讨要彩礼即可。”

“你?就不能争气些？”楚鶂乜了?他一眼说道。

“我就是争了?气才?会出现那样的结果，非常之期当?行?非常之事，但?护秀秀一世?无虞我会竭尽全力去做的。”谢宣承诺道，“请爷爷放心。”

楚鶂被谢?*?宣这左一口爷爷右一口爷爷叫得心境舒坦有些飘飘然，他故意敛着眉眼说道:“你?若敢欺负秀秀，哼！”他冷哼一声，下面的话没有说出口，但?谢宣心领神?会。

他摆了?摆手道:“你?老戳在我这个老头子面前作甚？”

谢宣拱手道:“小?子给阿熙买了?个五彩绣球，这就给它送去。”说完出了?书房密室，一溜烟儿?的跑了?。

楚鶂吹胡子瞪眼道:“朽木！朽木！光知道给狗买什么绣球？！讨好狗有什么用？！”

一旁伺候的贴身老仆道:“人家少年郎面皮薄，哪里好意思说别的，您老呀就别这么吹毛求疵啦！”

“我吹毛求疵？我吹毛求疵？我哪里吹毛求疵了?？你?这老奴胳膊肘尽往外拐，我可不敢要你?了?，你?趁早赶紧跟着那谢家小?子去吧。”楚鶂扬声道。

“老奴可不敢，主子虽然嘴上排揎老奴，心底却是对那谢家的小?郎君十?分满意的，还?是主子福分大，那样的孙女?婿可是在汴京打着灯笼都难寻的。”老奴说道。

这些话在谢宣耳边渐行?渐远了?，他拾步来到楚家的花厅外，楚怀秀正在给阿熙洗澡，一人一狗闹的忒热闹。

楚怀秀自幼在军中长大，日常之事喜欢亲力亲为，不喜奴仆近身伺候，是以一众婢女?被她?打发的远远的，这会儿?听到脚步声，她?头也不抬的说道:“将东西放下，下去吧。”

半晌，旁边的影子一动也不动，楚怀秀忙中偷闲抬头望了?一眼，见谢宣正笑意盈盈的看着她?，手中掂着一个五彩绣球。

她?眨了?眨眼，当?作没看见他，继续低头洗狗，狗子挣扎的什么似的，在水盆里抖了?抖身子，毛发上的水滴扑棱了?她?一身。

谢宣看够了?热闹，俯下身子道:“怎么还?跟小?时候一样，笨笨的，你?掐着它的脖子洗，它当?然不舒服了?，给，拿着这个。”

说着，他将手中的五彩绣球递了?过去。

楚怀秀接过五彩绣球，愤愤不平的反驳道:“我不笨！”

谢宣憋笑，腾出手来摸了?摸湿漉漉的小?狗，一边跟他说话一边撩起木盆里的水，他动作轻柔，小?狗虽然还?是有些瑟瑟发抖，但?好在不四处乱躲了?，他非常有洗狗经验，黄豆就是他从小?洗到大的。

楚怀秀道:“如今你?已及第，我不日将赶赴西北，恐怕没时间照顾它，阿熙你?抱回去养吧。”

孰料谢宣说道:“我的就是你?的，我看它和你?颇为合得来，不妨救人救到底，送佛送到西，养狗养到大，你?就替我养了?吧。”

“……”楚怀秀沉默半晌道，“你?是不是不喜欢它？”

谢宣倏然抬眸问道:“你?怎么会这么想？这是石叔叔送我的最后一只小?狗崽，我疼它还?来不及，怎么会不喜欢它？”

“那你?怎么不抱回去养？”楚怀秀问道。