宋绾一边嘬面,一边回道:“嗯,有这个打算。”李璟元确认道:“只是省亲?”宋绾停下,一手捧着碗,一手拿着筷子,反问道:“不然呢?”“你一定要回去,我陪你。”宋绾刚想拒绝,她觉得自己在吊着李璟元,但转念一想,这一趟怕是不会很顺利,有他陪着安全一点。“王爷会放你?”“王爷不拦我。”宋绾吃了最后一口面。……晚上,宋爹在闺女面前摆了七八张画像,说:“这是爹精挑细选的,家世清白,长相周正。”其实要他说,凭他闺女的长相和聪明,完全可以嫁一位尊贵的公子哥,但她闺女不愿意,他不好真地卖女求荣。宋绾看画像,她有心思看美男,没心思挑夫君,和老爹商量道:“爹,不如女儿不嫁人,一辈子留在爹身边,跟着您学经商?”宋爹一口拒绝,“不嫁人怎行,怕旁人以为吃了我家的大米,就嫁不出去了。寻个上门女婿,你一样可以留在爹身边。”宋绾道:“好一点的人家,怎愿意做倒插门。”宋爹抽出一张画像,光看画像就能感受其人的孔武有力,“这是东街张屠夫的儿子……”宋爹话没说完,宋绾哭嚎道:“爹居然让我嫁给卖猪肉的!”不是瞧不起卖猪肉的,而是老爹明显知道自己不好这一口!她喜欢的是高高瘦瘦、干干净净的少年郎,而不是四肢发达、胸肌如石的大块头!宋爹解释道:“张屠夫家跟我们家一样,人口简单。”同样是个鳏夫,只有一子。“虽然张小子跟他爹一样,天生壮实了些,但他念过书,会写字。要是这门亲事能成,两家可以住一起。我们的生意,最后要交给你们的。”宋绾撇嘴:“不要,您女婿至少要有爹年轻时的相貌,否则我不嫁。”这句话变相夸爹帅,让宋爹听起来神清气爽。但婚事没着落,宋爹道:“你这个不要,那个不要,连镇国公府世子都看不起。别人家的闺女,哪个不是遵父母之命,媒妁之言。”宋绾嘴一噘,“娘——”“好好好,你要嫁谁,爹就把你许配给谁。”闺女一嚎去世的夫人,宋爹就受不住。宋绾转而一笑,殷勤地给爹捶肩,问道:“爹,我们苏州老家是不是还有一个姨祖母?”“是,但没怎么通信了。”“那姨祖母家人口怎样?”宋爹回忆道:“你姨祖母嫁的可是当地的一个乡绅,人口兴旺。”当年他行商,向他们借了点本钱。后来宋爹做生意发迹了,寄了许多东西回去。但他这些年越来越忙,没在返过乡。宋绾巧笑道:“爹,不如我回老家相亲吧!”宋爹一回头:“啊?”……官道上,一辆马车徐徐而行。马车里,李璟元几番欲言又止,只见宋绾趴在窗上,一脸兴奋地看着外面的景象。宋绾穿来后,一直待在京城,或者京郊转转,宋绾转移话题道:“说起来,我们无亲无故,你没必要去苏州的,最主要王爷居然肯让你陪我回老家。”有一种过年带男朋友回老家见家长之感。