天符卫手脚利落,赶忙将白帝扯开,可自己身上不免被溅到黑血。血水所及之处侵蚀皮肉,带来强烈痛楚,天符卫不一时便皮开肉绽,鲜血淋漓,却仍强撑着道:“陛下,莫听这小人之辞……现下咱们去桃源石门边!”
白帝浑身打颤,却赶忙解下披风,裹住天符卫。跳尸们纷纷扯碎皮肉,黑血洒了遍地,堵住前路。两人绕远道而行,总算略略甩开人潮。
赶至岱舆城关,硕大门扇耸立,其中肃肃生风。临进入之前,白帝的脚步却忽而退却,天符卫忙问他:“怎么了,陛下?”
白帝的面庞上头一回展露出不安与悲怆,如一个迷途的孩童:“走过这道门后,又会去往何方呢?”
“谁也不知晓。兴许会更坏,又兴许能去往一个风雪无侵的蓬莱。可若是停驻此处,便是自寻绝路。”
天符卫伸出手,与他十指相扣,眼里映着天光,如星如火,坚定地道。
“走罢,陛下,下臣会同您浪迹天涯。”
两人抬腿,迈向桃源石门,去往另一片未明的天地。
在那往后,他们走过了多如河沙的世界,明晓了每一次走过桃源石门皆会去往过去或未来。一次穿行后,他们望见仙山烽烟遍地,战衅频仍,玉鸡卫与其余仙山卫反目成仇,将他们一一狠戾杀害。仙山卫的肢躯横七竖八,血水漫浸仙宫。
又一次穿行后,他们望见谷璧卫自污泥里复生,对着满目荆榛的仙山与累累白骨哀哭。他以“仙馔”之力复生尸骨,筑成一个梦一般的城池,其中之人无知无觉,不懂自己已于许久之前死去。
无数次穿行后,他们总会回到“归墟”——蓬莱最后的王朝。所有的传说、故事终结于此,仙山总会下陷,冰墙愈来愈高。哪怕是在白日吐火的瀛洲时代,冰壁也仍矗立于大涡流之外,而到了归墟,一切攀越冰壁的念头皆是痴心妄想。
一次又一次地望着熟识的面孔赴往黄泉,一度又一度看着仙山走入绝境。不论在哪一回旅途里,仙山最终皆会化为一片冰窟,再无生气。
终于有一日,在走至冰壁边时,白帝对天符卫道:
“悯圣,咱们歇一下罢。”
天符卫愣了一下。白帝久违地展露笑颜,倦色里带着暖意。“咱们一路奔波,少有歇憩时候,坐下来罢,让朕看看你的伤势。”
他们寻了一处避风冰谷,张好帐子,以拉索固定。天符卫在帐中解开衣衫,身子冻得打颤,白帝望见他肌肤上黑络遍布,有几处似有腐蚀迹象,眉头紧蹙,问:“朕早瞧见你举动不便,不想伤重如此!这是怎一回事?”
天符卫撇过头,低声道:“是……‘仙馔’的缘故。下臣这样的人,注定是活不长久的。”
白帝久久不言,燕鸥在两人头顶盘旋,凄凉长叫。他道:“以前有一回在岱舆时,谷璧卫身上的黑浆也侵蚀了你,是么?”天符卫身子一颤,却执拗摇头,将衣衫穿好:“那时的伤势早已好了,倒是陛下,咱们何时再启程?”
“先不忙着走,养养你的伤罢。”白帝说着,独个走出了帐子。
朔风长掠,万里雪飘。白帝独步在归墟之中,神色悒悒。
他望见冰霜里的一片颓毁墙宇,那是蓬莱仙宫旧有的痕迹。归墟便是将来的蓬莱,是他们的末路。无数兵卒的尸首仍立于冰壁边,手向上探,仿若欲触及此生不可及的苍穹。
头忽而猛烈地痛,自第一回到往瀛洲、被玉鸡卫掸伤之后,他便时常头痛如裹。白帝捂着额,行过一片冰壁,剔透如金刚石一般的冰面上映出形色幻景。
冰壁的一面映出玉鸡卫的身影,魁伟森然,向他狞笑:“小杂毛儿,天子这位子给老夫坐坐,反更稳当些!”
白帝快步走过,另一面冰壁上映出谷璧卫的面影,俊秀青年居心叵测地笑:“陛下,您是一切的祸凶。”
白帝摆摆头,颅脑痛楚欲裂。鲜血淋漓的碧宝卫、身死归墟的白环卫、被撕作两半的玉玦卫在冰面的倒影上伸出手来,扯拽住他,哀声道:“陛下,您为何不来救咱们?”
忽然间,冰壁上万亿个侧面上映出无数黎民的影子,有的面容枯藁,褴褛衣衫;有的断肢残臂,苟延残生。他们皆在低声呢喃:“陛下,为何您弃蓬莱于不顾?”
白帝大喝:“朕没有!”
他一拳挥出,重重打在冰面上,冰棱划得手背流血。然而幻景未散,耳畔嘁嘁喳喳声连片。最后他在冰壁的倒影里看到天符卫,抑或说是方悯圣,身形清癯,眼神孤寂,默默遥望自己,然而黑筋渐渐爬上其脸庞,“仙馔”将他侵蚀,天符卫在无边的黑浆中缓缓失去身形。
“陛下……”那天符卫的幻影垂首,哀戚地道,“下臣这样的人,注定是活不长久的。”
白帝惊心骇胆,上前一步,但当手指触及冰壁之时,幻影忽如泡沫消散。冰雪莽莽,千里皆白,天地间仿佛唯有他一人。
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