李跌以为经上次那一遭后,李瑶也近一载没再闹着要去书院,他终会等到长女死心安分,却不想等到的竟是书院里眼高于顶的季夫子。
季夫子下学之后便亲自到李跌的铺子里来,眼神一改上次的不屑,语气恳切:“李跌,令郎是个可造之材,只要你愿让他跟着老夫读书,老夫必保他考中进士,这是老夫在橙县见过最有天赋的孩子了。”
“什么?可是您上次不是还说他在书院是浪费光阴么?”李跌想起自己那个不成器的长子,又想起之前季夫子对他疾言厉色,恨不得他把儿子领回去的模样,又看着眼前这个表情和煦的长者,李跌都有些恍惚。
若不是实在无礼,他都想出去看看太阳此时是否还在往西边落,又或者此时天上的是月亮,而他在做梦?
“都是误会啊,你怎么早未相告你家次子这么有天分,他的学识竟然比我这书院里同龄甚至某些年长他许多的学子还要好。老夫看他的年纪也过了开蒙的年纪了,罢了……你明日便把他送到书院来,我愿意免收束修,并收他为季某亲传弟子。”
李跌看着季夫子一脸如获至宝的模样,面色沉了沉,“我李家次子不读书。”
“什么?李跌,你这个做父亲的,怎么能这样,都是儿子,为什么不培养更有天赋的次子,你那长子根本不是读书的料,他日日被你逼着去书院,什么东西都灌不进去他那贫瘠的脑子,你非让他去读书,他就不是读书的那块料,还是另寻他路为好,凡事不要太执着。而你那次子,依我老夫所见就是文曲星转世,你不要耽误他。老夫要不是实在惜才,才懒得跟你这浑货在这里浪费口舌。”季夫子看着李跌这副油盐不进的样子,急得团团转。
他实在想不通,怎么会有李跌这么偏心又好赖不分的父亲,这般天资卓绝的次子,就是砸锅卖铁也要培养啊。更何况他看这小铺子生意还不错,怎么看也不像供不起两个儿子读书的样子。
家丑不可外扬,他知道必是自己那长女李瑶,竟真如她说得那般女扮男装,还不知怎么找上了季夫子,又蒙骗这好才的夫子上门做说客。
气死他了,这小女子,才六岁,竟有这般深的心思,再长大可怎得了?
李跌怒气直往头上冒,长子不争气,天天逃课,长女不似女子,竟天天想往书院男子扎堆的地方钻。
这要是叫人知道他李家的女儿女扮男装进书院读书。这以后可怎么嫁得出去,他李家怎么丢得起这个人?
到时候那唾沫星子能淹死他李家人。
而李瑶的长兄、幺妹都要被她的自私害死了。
“你到底听没听老夫说话?李跌,你要是不让你那聪慧次子来书院读书。明日,便把你家那不成器的长子也一并领回去,老夫不教了。”
“季夫子……好!好!是您让他去的,行!我明日就把次子送去,季夫子,到时,您可莫后悔!”李跌冷笑几声,脑袋嗡嗡作响,气急败坏地应下。
对这老眼昏花分不清男女的老夫子,他也没甚尊重,只想快点把人送走,闭铺回去教训不听话的长女。
季夫子也是个直脾气,他才不管李跌心里想什么,见自己目的达到,又收了个天赋卓绝的好学子,便乐滋滋地回去了。
而李跌见季夫子离去,他眉目阴翳,硬是压下心底的暴怒,关门回家。
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因着季夫子这个意外,李跌今天到家很早,男人面沉如水,手上青筋暴起,迈进家门的时候,院子里所有的欢声笑语戛然而止,所有人都转头看向他。
王氏看着他黑沉沉的面色只道不好,心下毛骨悚然,怕得直发抖。
她转身要大儿子把妹妹们带回房里,脸上挂着勉强的笑,强迫自己转身去迎接阴晴不定的丈夫。
李跌跨步走进堂屋,看着身侧小腿发抖的女人,冷笑:“现在知道怕了?撺掇女儿女扮男装去找季夫子的勇气去哪儿了?”
“我……不是我……”王氏舔了舔干涩的唇,她艰难地咽下唾沫,连连摆手。
“不是你?那是那个不听话的东西自己的主意?我每天在外面累死累活,为了什么?不就是为了养活这一大家子人,你天天在家里好吃好喝的,就养个孩子都养不好。长子李元,我送他去读书,他天天瞌睡,课业让妹妹写,官课不合格,蒙学挞罚,学了近两年,脑子里没有半分墨水,这次要是再不过,就如他的意在家好生呆着,别浪费我的银子。”
“长女李瑶,她才六岁,一个女子没有女子的样子,天天想着女扮男装往男人堆里扎,这是在干什么?以后谁敢娶我李家女,你叫李元,他在外面怎么有脸面?你叫我李跌以后怎么在外面抬得起头。”
“砰!”李跌猛地拍了一下桌子,王氏跟着一抖,腿终于软地跪在了地上,眼泪顺着脸颊往下流,她哭着说,“都是我的错!”
“你的错?不,是我的错,是我让你们吃太饱,养了你们这群白眼狼,只想着自己怎么爽快怎么来。你知道那个季夫子他今天指着我的鼻子,说我没有眼光,偏宠长子,不让天赋更高的次子读书,我是什么模样吗?可她一个女子不在家好生呆着,闹着去什么书院?读什么书啊?总归是要嫁人的,读那么多书做什么,不都便宜了别人。莺娘,瑶儿小,她不懂事,你还不明白吗?”
“瑶儿……瑶儿,她……她想读,她读得可好了……就不能……”看着李跌的脸色,王氏的嘴张了张,最后没了声音,捂着脸哀哀地哭起来。
“我又没打你,哭什么哭。”李跌猛地拽着女人的头发把她的脸从掌心拉出来,看着她满脸的泪水,冷笑,“你女儿真有种!”
说完,李跌手一松,女人飘摇的身子脱力直直往下坠,“咚”地一声敲在地上,本就不甚白皙的额头立马青了一大块儿。