来求符咒的事件五花八门,诸如婆媳不和、兄弟阋墙、邻里相争到新宅安居、恶鬼侵人、恶人欺鬼,只要他拿笔沾朱砂,在黄纸上挥毫,一符就能息事宁人、消灾解厄。
年月久了,郑堆的摊子成了四方街广场的一景,来砚城里买卖的商贾也对他印象深刻,离去时纷纷买符咒,保佑一路安全到家,不会遇到什么小妖小魔、小表小人来找麻烦。
某一日,郑堆却没出现,摊子也没摆上。
人们心里纳闷,邻近商家偶尔也探头,察看郑堆来了没有,但一整天过去,来求符咒的人失望而归,送礼的人伶着礼物又回去了。
如此持续了三日,才有消息传出,原来郑堆吃鸡肉时被骨头噎着,一时喘不过气来,就此送了命。
大伙儿都去奠祭。棺木用的是上好木材,丧礼办得风风光光,墓地选在一座小山坡上,望出去景致不错。邻近几座墓里的鬼,都承诺会好好关照新邻居。
事情本该就此落幕。
但是,七七四十九天后,郑堆竟又出现,在原地摆起摊子,同样的桌椅,桌上朱砂、笔、黄纸,一样不少。
倒是郑堆的影子不见了。
他不再是人,而是个鬼。
坟里清静过头,他实在不习惯。邻居们虽都是好鬼,善意跟他亲近,但他还是想念摆摊时的热闹,加上没有儿子继承,惦记着老顾客,在棺木里辗转难眠,左翻右翻、正睡俯睡,最后还是决定再出来摆摊。
砚城里本就是人与非人共处,是人还是鬼,众人也不多计较,照样老远见着郑堆就打招呼。累积四十九天没开摊,事情可不少,客人络绎不绝,排着长长的队伍,就为求得一张符咒,每个拿到手的都小心翼翼,用嘴把朱砂吹干,视若珍宝的捧回家去。
人潮来来去去,郑堆忙了好几日,才送走最后一个急切客人。他忙归忙,但做了好事,心满意足的收摊,在夜晚才开的酒馆里暍了点酒、吃了几盘小菜,还不忘给邻居们捎几样吃食回去。
但是,过了一阵子,来求符咒的人渐渐少了,不再有人来送礼,也不跟他打招呼,甚至瞧见他就会低头避开。
郑家三代摆摊,从来不曾如此冷清过,就连郑堆主动叫唤,对方也不停下脚步,
反而加快脚步,甚至跑得飞快,像被火烧着**似的。
就在他盼得望眼欲穿时,终于有人找上摊子来了。
郑堆笑脸相迎,观看来人气色,却见一脸怒气冲冲,胖胖的腮帮子直抖,双眼瞪得老大,眼珠子都快滚出来了。
“你这个老家伙!”
来人怒叫,双手一扫,桌面就被抹净,朱砂乱撒、黄纸乱飞,笔还摔断了。
“人人都说你符咒灵验,怎么我拿回去偏偏就出事?”
郑堆脸色乍变,简直不可思议。
“不可能,我画的符咒从未出错过。”
“可在老子家里偏偏就出了错。”
那人怒声咆哮,抓住郑堆的衣襟,把他提得脚尖碰不着地。
他勉强挤出笑,从未遇过这种事,应付起来格外不利落。
“先请问您是哪位?”
“我是城东养猪的,人人都喊我刘胖。”
他人胖脸松,气愤时说话口沫横飞:
“我家几头母猪接连死胎,邻居建议来跟你买了张六畜兴旺。”提起来,他就更气恼。
“那么,是出了什么错?”
如此简单的符咒,郑堆六岁时就会了。
“你还敢问?”
刘胖气得满脸通红,如似卤得恰到好处的猪头肉:
“那张该死的符咒没让母猪生下一头猪崽,却让我老婆生了。”他的手愈抓愈紧。
“恭喜恭喜。”
郑堆嘴里道贺,心里狐疑。怪了,这不是一件好事?
刘胖声如洪钟,吼得邻近的人都觉得耳朵发麻。