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谢柏峥不太确定地问：“我当真不用回礼么？”

霍靖川指了指小院另一头，“不如，去问一问你母亲？”

谢柏峥面露疑惑，苏氏竟站在墙角下么？难不成，叶文彬不同寻常的态度，是与她有关？

霍靖川提醒：“苏氏走路的仪表姿态，十成十是宫中的样子，她年幼时的教习麽麽应当是出自后宫。”

谢柏峥经他提醒，细想了想。苏氏身上的确有些矛盾之处，苏氏日常的言行举止看起来像是被刻意教习过，礼仪姿态都格外好，只是性格却反倒很怯懦。

再结合叶小侯爷对他的态度，亲近却不会大张旗鼓地亲近。只会暗中送一些礼物，在人前时却要摆一摆小侯爷的架子。

这样说起来……

他的母亲苏氏的身份怎么越来越可疑了？

谢柏峥清了清嗓子，打算旁敲侧击地去问一问。可他才刚靠近，苏氏就像被吓到一样跳了起来，表情不自然道：“峥哥儿，何事啊？”

谢柏峥故作惶恐：“倒也没别的，叶小侯爷又给我送了礼，实在是受之有愧。真想不通，他到底为何这样？”

“啊……”苏氏紧张地吞了一下口水：“这倒是也没什么，或许只是看你投缘。”

“无亲无故的，怎么就投缘了？”谢柏峥忧烦道：“人家是深受皇恩的小侯爷，是皇亲国戚，我更怕一句话说得不好，得罪了他。”

苏氏不知从哪里揪出来一方巾帕，在指缝间绕了绕：“不，不会的！他许是，许氏仰慕你的才华。”

谢柏峥：“……”

实不相瞒，这借口实在太差劲了。

只是谢柏峥见苏氏表现得极为紧张，也不好逼迫太过，于是他缓和了语气道：“母亲，我的才华应当没有到这种程度吧？”

苏氏想起谢柏峥的科考成绩，一时也反驳不了。她抬头，刚好看见谢柏峥那张这几日看着竟然越发英俊的脸，愣说：“那会不会是看上了你的脸？”

谢柏峥：“……母亲是想说，叶小侯爷看上了我这个人？”

苏氏后知后觉反应过来自己说了什么，又在心里盘算了一番，被自己吓了一跳。她惊恐道：“不行，不行。”

谢柏峥引她在院中坐下，认真地问：“母亲，你有事瞒着我么？”

苏氏不答话。

谢柏峥循循善诱：“您若是有什么不方便说的苦衷，不说倒也没什么，只是您也该给儿子提个醒，否则将来不知道怎么就得罪了叶小侯爷，那怎么办？”

苏氏：“……”

苏氏半天才憋出一句：“论血脉，你该叫他一声表哥。你外祖母与小侯爷的祖母是亲姐妹。”

谢柏峥：“？”

谢柏峥还没算清这表哥到底算不算亲近，一旁的霍靖川已经大声拒绝：“不行，不许叫他表哥！”

苏氏补充道：“……不过你外祖母她多年前便已经去世了。至于旁的，比如你外祖母的丈夫是谁，叶小侯爷或许知道一些，却没人同我讲过。此事你知道就行了，千万别说出去，你父亲也不知道的！”

谢柏峥更震惊：“！”

谢柏峥问她：“那您与我父亲不是奉父母之命成亲的么，怎么连互相身家底细都不晓得？”

苏氏道：“我是被养母带大的，与你父亲家刚好是邻居。年幼时，你祖母看我可怜，就常把我带回家给一口饭吃。还没到该说亲的年纪，我养母就病故了，那时我慌得六神无主，得亏有你父亲在，他说我常在他家里吃饭也算是半个童养媳了，若是能中举他便娶我。我们就这样定下了婚约，你祖母也并未反对。”

谢柏峥：“……”

合着还是个甜宠故事，科举文竹马中举后非我不娶这样的桥段？可还是很奇怪啊！

谢柏峥问：“那又为何不能让父亲知道？”

苏氏道：“你父亲不过是一介举人，万一他觉得我受了委屈，闹去京里得罪了大人物怎么办？

谢柏峥：“……”

怎么说呢，合理。

谢柏峥和苏氏两人都有一些神情恍惚，彼此都感觉需要静一静。回到房中，谢柏峥便十足好奇地问：“所以叶小侯爷的祖母是谁？她祖母的妹妹又嫁了谁？”

霍靖川心说我没事操心别人家祖母做什么，但也知道事关苏氏的身世，便细数与他道：“叶文彬的父亲是叶将军，祖父是叶家军的统帅。至于他的祖母，是个极和善的。我幼年时去过她家，那时正值冬天，老夫人还把自个儿的手炉给我取暖，不过我嫌拿着烦，抛着玩的时候丢在地上摔坏了，手炉里的银丝碳掉了一地，好险没烧起来！”

谢柏峥：“……”

不愧是他啊！