“魏国公夫人在颐园长大的,你也晓得她的脾气,张家三千金,她最是骄傲任性的一位小姐,这个性格要她给丈夫安排女人生孩子,真的好残忍,信中的如何措辞,你要提前斟酌一下。”
如意听了,手中的美人锤一顿,心道:此事对魏国公夫人无疑很残忍,可那些被借腹生子的女人们呢?她们生下的孩子不能称呼自己为母亲,这样岂不是更加残忍?为了魏国公府的子嗣,要伤害一群女人。
芙蓉并不知道如意内心所想,还以为她停止捶腿是在考虑信中的措辞呢,有感而发,说道:“女人这一生,关关难过,嫁出去的女人,无论身份地位如何,都要过子嗣这一关。当年太后娘娘独得皇上恩宠,六宫无妃,那又如何?太后娘娘为了生下皇嗣,也吃了很多苦头啊,好容易生下两子一女,只有当今皇上存活,日夜担惊受怕,就怕皇嗣有闪失,但那时候有老祖宗陪在太后娘娘身边,无论遇到什么风雨,都撑过来了。”
“如今魏国公夫人远嫁南京,娘家人爱莫能助,远水解不了近渴,魏国公夫人只能靠自己过子嗣关,老祖宗很是忧心啊。”
话音刚落,花椒就进来说道,“老祖宗醒了,如意快过去吧。”
果然如花椒所说,老祖宗时不时就睡了,但睡不长,打个盹就醒了。
如意摊开纸笔,听老祖宗口述,果然就是要魏国公夫人安排侍妾通房,以应付国公府子嗣的问题的事情。
刚一开口,老祖宗就卡住了,子嗣一向是老祖宗的心病,魏国公夫人为了拼子嗣,五年三次小产。皇上今年二十八岁,奔三十岁的人了,依然没有皇嗣——连后宫都不踏入半步!国本风雨摇摆,真是愁人啊!
老祖宗烦躁的摆了摆手,说道:“就是要言华给丈夫魏国公纳妾的意思,你看着写吧,写完给我瞧瞧。”
幸亏芙蓉之前提醒过如意想好措辞,如意硬着头皮写下来,念给老祖宗听了。
老祖宗说道:“行,就这么着吧,八百里加急送过去。芙蓉,你再备一些珍贵药材和滋补身体的补品,一并加急送到南京。”
写完这封信,如意心情沉重,回到承恩阁,把和王延林这些年的通信拿出来看,三年前,也就是正德九年时,王延林的丈夫朱希召得病去世了,王延林成了寡妇。
王延林也没有生育,但她陪嫁丰富,又有当过阁老的亲爹当靠山,就在自己陪嫁田庄里守寡,过着田园牧歌的生活。
如今,三年丧期已到,王延林没有改嫁的想法,最近的一封信里,王延林写到,她仔细考虑过了,以她的年龄改嫁,应该是给人当继室,要养一群和她没有血缘关系的继子继女,主持中馈,料理家务,柴米油盐,人情来往,八成还要生育自己的孩子。
这样繁忙琐碎的日子,那里有闲工夫写诗画画、欣赏壮丽山河?
索性当个寡妇吧!反正有钱有靠山,这辈子自己过,做自己喜欢的事情,也挺好。
王延林干脆过继了夫家大哥朱希周的一个儿子,名义上有了子嗣,将来供奉她和亡夫朱希召的香火,搬回了苏州城自己的陪嫁宅邸里生活,继续游山玩水,吟诗作画,成为寡妇,居然让她得到了自由。
如意把王延林这封决定守寡的信又读了一遍,心想同样是出身高门的千金小姐,王延林和张言华的境遇天壤之别。
王延林有钱有靠山,娘家苏州王氏根基深厚,她可以当一个不生育的潇洒寡妇,张言华就做不到。
张家外戚出身,根基浅,迫切需要通过联姻生育来巩固地位,张言华没有任何选择,她所做一切都要符合娘家和婆家的利益,至于她本身如何想,没有人在意。
为了子嗣,五年三次小产,身体亏损,还要给丈夫张罗纳妾,唉,女人啊,还是芙蓉姐姐看的通透,女人这一生,关关难过,像王延林这样毕竟是极少数幸运儿。
在愁云惨淡的压抑气氛中,今年的第一场雪悄然而至,比往年来的要早一些。
如意看着天上飘的雪花,想着天这么冷,吉祥出征的时候有没有带上冬衣呢?
与此同时,宣府,正德皇帝驻跸的主帐。
正德皇帝剧烈咳嗽,吐出一口血来!张公公连忙把太医叫进来。
太医看着痰盂里的血,说道:“皇上肋骨断了四根,伤及肺腑,要好好静养,莫要舟车劳顿。”
正德皇帝说道:“朕的病情要保密,不准透露半点风声,那个鞑靼小王子虽然重伤撤兵,但倘若朕的病情也传出去,动摇军心,怕是鞑靼又要来犯边。”
张公公说道:“可是皇上大获全胜,班师回朝,群臣要在德胜门迎接圣驾,皇上连床都下不了,如何完成仪式?迟早露陷,这可如何是好?”
正德皇帝说道:“兵法,诡道也。虚则实之,实则虚之。把朕的替身准备好,要他代替朕去巡边,震慑鞑靼,不敢轻举妄动。朕就留在这里养病,等朕养好了身子,就结束巡边,班师回朝,再举行典礼不迟。”
这个皇帝,说他不靠谱吧,关键时刻居然是个有勇有谋的明君,给大明边关带来了罕见的安宁。
张公公按照正德皇帝的口谕行事,派出替身,沿着大明边关巡视,最远甚至跑到了山西榆林,其实真正的正德皇帝一直在宣府养伤。
豹子营里,赵铁柱因断腿留在伤兵营里,时不时高烧,十分凶险,吉祥留在这里照顾他,就没有豹子营其他同袍跟着假皇帝巡边。
倒是同袍郑纲回京一趟——他父亲武安侯病逝了,他得回武安侯府料理父亲的丧事,继承家中爵位,成为第五代武安侯。
伤筋动骨一百天,三个月之后,正德皇帝和赵铁柱的断骨都长好了,可以自如的下地行走,看不出受过伤。
正德皇帝遂结束了巡边,御驾班师回朝,终于在正德十三年的正月初三回到了京城!
德胜门,文武百官按照正德皇帝的要求,都穿着武官的袍服,身穿以撒,头戴大帽,迎接凯旋归来的正德皇帝。
城内的德胜门大街上,锣鼓喧天,人山人海,皆是前来观看御驾凯旋归来的京城百姓。如意胭脂,鹅姐如意娘,九指牵着长生站在街边,翘首以盼,期待早点看见吉祥和赵铁柱。
终于听到了三声炮响,九指这才把塞住长生耳朵里的棉花团拿出来,兴奋说道:“御驾要进城了!”
鹅姐和如意娘相视一笑:“要看到吉祥了!”