诗曰:
折叁秋桂,心疑犹难通;
托根虽得所,未肯即随风。
这四句诗,单说苏状元改门归宗的故事。话说苏太太让了窦氏太太坐下,茶罢,又酒,窦夫人问道:“太太年庚几何,送身体这么康健。”
老太太答曰:“今午七十叁岁了。”
窦夫人又挑曰:“府中几位太太。”
老太太此时说话,乃不留意,遂答曰:“自幼就是一夫一妻。”
窦夫人说:“好,现下公子几位?”
老太太答道:“就是这一个儿子,无命得多的。”
二人正然说话,状元回后堂,来与窦氏夫人叩头。
夫人立起身来,看着公子拜罢,便说道:“我儿,此处并无他人,坐下,我还有话问你。”
公子闻言,近前作揖,尊道:“二位母亲尊坐。”
老太太见他儿子这等称呼,便问道:“我儿因何这等称呼?”
夫人未及答言,公子说:“母亲不知,这原是孩子认过的母子。”
窦夫人闻言,叫道:“我儿,我今穷了,他为亲母了,你还是做什么呀?”
公子说:“小儿实不知情。”
老太太在旁答道:“你这夫人好无来由,我的亲生儿子,谁说你是他本生母?”
窦夫人说道:“你且莫要强辩,我且问你,你今多少年纪,他是何年何日的所生,你今日一一说来。”
老太太呀了几呀,甚难应对,遂说道:“你说是你的亲生儿子,你还有什么的为凭?”
窦夫人说道:“这个自然。”
窦夫人心急欲要小娇生,酒席上朱颜忽变怒气生,他本是有爹有娘张门子,你今日欲带强霸万不能,你本是倚官压劳强相买,想当日了为娘不如情,现如今水落石出事情见,你还要心昧己将人蒙,我跟前现有王婆作见证,还有他生身母亲作凭证,窦夫人酒筵之前大发话,前厅内惊动知府老苏公。
话说窦夫人在后堂与老太太吵嚷,苏大人在前应陪客,听得后堂吵闹,连忙起身告别,来至后堂。
见一夫人与他妻子吵闹,口口声声说是他的亲儿,急忙近前,打躬尊道:“夫人息怒,请坐,下官有话相问。”
窦夫人见他以礼相劝,遂说道:“大人请坐。”
两人告坐,坐下,苏老爷说道:“夫人今日来与下官道喜,为因下官官礼不周,望乞恕罪。”