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第15回 丑儿郎强占家资 巧媒婆冤遭吊打（第2页）

赵员外回进里面，细读儿子家书，对夫人道：“儿子不死，就十分侥幸。况兼中了状元，真是锦上添花。不想前日思量，正是一场痴梦。如今他的书上，别项可缓，只头一件说速往扬州府前王御史家说亲。我儿子在京，已蒙御史许允，这是缓不得的。”

使着家人往外边唤一个精巧媒婆，星夜到扬州去。因王御史现任在京，家内夫人作主，故此唤个媒婆，好到里头说话。家人承命，就往街上寻一媒婆，姓冯叫六娘。因他姓冯，凡遇喜事，就逢着他，人都绰他叫喜相逢。那冯六娘生性尖巧，言语便捷，一进后堂便有许多好话，员外与夫人大喜。先赏他些银子，又付些盘费，迳到扬州府来说亲。

却说玉环王小姐，自吴家忙乱之后，梅香细细报知。玉环追念绛英为了赵云客，拚命出门，不知死在那里，终日忧忧郁郁，万转千回，懒下床褥。幸得孙蕙娘在旁，时时劝解，不至如贾云华，淹淹一息。只道绛英已死，无可追踪，悲怨之馀，吊诗二首：

凭谁飞梦送情亲，遂水啼红花劫尘；

荒草露寒堆碧月，空山日暮动青燐。

渡头定有怜神女，画里曾无唤玉真；

紫风不归仙洞杳，乱云惆怅泪沾襟。

萧飒孤魂去不回，锦堂仍为美人开；

砧声怎奈郎情唤，机绣须同妾命裁。

镜里飞鸾终作对，表前归鹤为谁来；

伤心留得山头月，不照朱明照夜台。

玉环对蕙娘道：“绛英尚且如此，吾辈何以为情？前日若不遇着你，教我孤身安能消遣得过？如今赵郎去后，青窵信杳，那姻缘两字，再不必提起了。但恐云恋巫阳，终须销化，为可惜耳。”

原来玉环的心性，细密难测。以前绛英在房，忧闷之中，还略略寻些欢喜。自绛英分散后，连那一刻欢容，也消减了。

忽一朝，闻得夫人堂上，有人来说亲。蕙娘潜去打听，见一媒婆，在夫人面前说道：“老婢是冯六娘，奉钱塘赵太夫人之命，他家新状元有书寄赵太爷，道状元在京，曾遇贵府王老爷，说及小姐亲事，蒙王老爷千金之诺，故此老婢敢来说亲。”

吴夫人道：“六娘来说，自然确当。只不知我家老爷，怎么不发个书来？若近日京中有信到，也就是了。倘然无信，须差着一家人到京请问老爷，方好从命。”

就吩咐侍从收拾酒饭与冯六娘吃，六娘闲辞浪语说了一回。蕙娘听见这话，进房述与小姐得知。

玉环道：“赵郎问罪，死生未卜，今日又有个状元来说亲事。我们两个如何是好？”

蕙娘无计可思，反恨那六娘花言巧语，顿生一计就与小姐商量。约了房中侍女四五人，私到外边伺候。

冯六娘吃了酒饭，辞别夫人，要到钱塘回覆赵员外。吴夫人又付些盘费。迳自出来。被蕙娘候住，骗他道：“六娘不可轻去，我家夫人还有吩咐。六娘暂在东园住宿一夜，明日领了夫人之命，方好回去。”

六娘认以为真，便同蕙娘等齐到东园。园中冷静异常，无人稽察。蕙娘骗那媒婆，引到《绿雪亭》中。四五个梅香，一齐拥进，对冯六娘道：“奉夫人严命，我家小姐断不嫁远方别省去的，尽是你做媒婆的，偏要把状元势头来哄骗，好生可恶。先着我们在东园，吊打一百，还要送官究治。”

六娘道：“方才见夫人言语甚好，为何有这般说话？”

梅香不由分诉，尽将六娘衣服脱得精光，高吊在《绿雪亭》中，只管乱打。

六娘喊道：“不要乱打，我们做媒婆的，全靠一张嘴、一双脚在外边寻饭吃。列位姐姐必定要打，须把下面的嘴，替了上面，上面的脚，替了下面。这也是媒婆旧规，话得事成，嘴内吃酒，脚下赚钱。话事不成，手就当脚，嘴就是此道。今日切不可打错了。”

有《西江月》一首咏其事。

只为状元情重，先教婆子来通；

无端高吊竹亭中，打得满身青肿。

口角唠叨无用，脚跟往复难容；

今朝倒挂喜相逢，露出下边黑缝。

蕙娘道：“且饶他这一次，你速速回去，不许再来缠扰小姐的姻事。决然不成的，休得乱语。”

冯六娘被梅香打了一顿，再不敢将攀亲二字，口中提起，但求脱身归去。倒把身边盘费，送与梅香买放，空身出了东园，连夜回钱塘县去。

蕙娘回到房中，述与小姐道：“虽则打了一顿，究竟未知后日如何？”

小姐道：“蕙娘，你且暂时归家，为我访问新状元叫甚么名字，我们的痴想莫非天缘凑合？赵郎在京，有些好处，也未可知？”

蕙娘道：“小姐也说得是。”

即日打点归家去，问哥哥孙虎，可晓得新状元的名姓。