两人携手来问蕙娘,道:“你说那姓赵的表兄,既是个才子,何不好好的寻一家亲事,孤身到这里来,受此无辜之祸。”
蕙娘答说:“小姐不知。吾家表兄,家里也是有名的富豪,只为他要自己捡择个绝代佳人,故此冒犯这件事。”
小姐道:“如今他问了罪,莫非埋怨那相交的美人么?”
蕙娘道:“他是有情之人,如今虽问了罪,还指望脱身,仍寻旧好,那里有一毫埋怨的念头。”
小姐笑道:“绛英真个盼着了情人也。”
蕙娘问道:“小姐怎么说这句话?”
玉环道:“蕙娘,你道这那姓赵的是谁?就是那吴家小姐。”
蕙娘假装不知,说道:“原来就是吴家小姐。吾家赵云客为小姐费心,险些送了性命,小姐可也垂怜他么?”
玉环道:“绛英时刻想念,正要觅便寄一信与他。若果是你家至亲,极好的事了。”
是日,两位小姐把孙蕙娘,就看做嫡亲骨肉一样,打发开了梅香侍女,叁人细细交谈。不想尽作同心之结,那一夜挑灯客语,叁人各叙衷曲。
玉环以绛英为名,句句说自己意思。蕙娘因玉环之语,件件引自身上来。不消几刻工夫,叁人的心迹,合做一处。
玉环道:“我叁人的心事,业已如此,何必藏头露尾?如今以后,只算个姊妹一般。也不须分上下了。”
蕙娘对玉环道:“小姐既有此约,蕙娘一生,甘心服侍小姐。只恐怕老爷作主,另择一家,为之奈何?”
玉环道:“这个不妨。我家老爷进京时,原吩咐夫人说:‘待我回家,方择亲事。’若是老爷回来,最快也得一二年。赵郎果能脱身,算计也还未晚。为今之计,但要觅人寄一信去。一来安他想念之情,其次叫他速谋归计。这是第一要紧的。”
蕙娘道:“这个不难。小姐可备书一封,待蕙娘与父亲说知,只叫他送些盘缠与哥哥。又有一封赵家的家信,付些路费,央他并带去。我家父亲是诚实人,必不误事。”
玉环道:“这事甚好。”
就借绛英为名,写书一纸,中间分串他叁人的情意。
薄命妾绛英书,寄云客夫君:
足下烟波分鵁,风月愁鸾,帘幕伤情,绮疏遗恨。自怜
菲质,暂分异域之香。深媿寒花,反误临邛之酒。未射雀屏,
先罹雀角。每怀鱼水,统俟鱼书。伏念昔因环妹,得申江浦
之私。乃今近遇蕙娘,转痛衡阳之隔。会真之缱绻,梦绕残
丝。游子之别离,魂迷织锦。明珠复合,誓愿可期。霜杵终
全,矢怀靡罄。专驰尺素,上达寸诚。思公子兮未敢言,情
深千里,念夫君兮谁与语,志在百年。兰堂之别黯然,蕙径
之行渺矣。莺花莫恋,时异好音。山水休羁,勉加餐饭。临
池泫感,无任悬情。外附玉环之衷,新诗十绝。并写蕙娘之
意,托词二章。密信交通,慎言自保。菲仪数种,聊慰旅怀。
附玉环诗:
不道离愁度驿桥,只今魂梦记秦箫;
春风自是无情物,未许闲花伴寂寥。
翠翘金凤等闲看,一片心情湿素纨;
无限相思谁与诉,花前惆怅倚栏干。
凭谁题锦过衡阳,梦断空馀小篆香;