诗曰:
南方淫祀古风俗,楚媪解唱迎神曲。
锵锵铜鼓芦叶深,寂寂琼筵江水绿。
雨边风清洲渚闲,椒浆醉尽神欲还。
帝女凌空下湘岸,番君隔浦向尧山。
日隐回塘犹自舞,一分门依倚神之枯。
韩康灵药不复求,扁鹊医方曾莫睹。
逐客临江空自悲,月明流水天已时。
听此迎神送神曲,携觞欲吊屈原祠。
右《夜闻赛神因题即事》,唐李嘉祐作。
却说钱老夫人,自从生往白下,即备重礼,酬谢了崔、李、陆三子,又托崔子文置洒虎丘,以答报那劝公呈的合学朋友。
既而崔、李俱到外郡游学,唯陆希云不时到门讯候。
老夫人膝下凄凉,少不得心中牵系,俱不必细说。
且谈秋烟姐,既切离思,又因怀娠,所以精神倦惫,情绪全无。
闻啼鸟以惊心,愁眉常攒;睹花枝而增慨,涕泪时流。
唯有绣琴,十分中意,往往微言带谑,冷笑含讥。
秋烟每不能时,亦以恶语相加,二人因而成隙。
每一日早起,以人参汤进于夫人,夫人看见泪痕莹颊,细为诘问,秋烟遂把他事抵饰。
绣琴知之,乃谮于夫人道:“向见秋烟与某童戏于厢房,前晓又见秋烟潜入钱吉房中,逾时而出。”
夫人闻而稍有疑意。
又一日,秋烟要买绣线,寻见钱吉,持钱付与,因而闲话片晌。
绣琴又以告夫人。
夫人治家严肃,虽婢女,不容少有邪私,于是深信绣琴,而欲觅配以嫁秋烟。
无何,乳腹渐高,夫人乃大怒,将呼杖而挞之。
秋烟料难隐匿,以生所题罗帕诗奉进,夫人细玩,诗意清新,而笔迹可验,即回嗔作喜道:“既有此事,汝何不早言,若幸举一男,亦一快也。”
于是恩宠日隆,女红尽辏绣琴愈嫉焉,乃与桂子密谋倾挤,乘间窃其汗巾一条,置于钱吉枕底。
吉妻见之,疑与秋烟有私,与吉争闹,而以汗巾诉于夫人。
及呼秋烟审讯,秋烟茫然无以自明。
夫人大怒道:“汝与贱奴通奸,辄敢污蔑尔主。”
遂以荆条挞之数十,即时祛出钱吉,而买药堕胎。
欲药三剂,胎竟不下,于是褫去衣裙,每日蓬首跌足,供役厨房,兼又捶詈兼至。
自此秋烟之苦,殆不可胜言矣。
至冬,将欲临蓐,绣琴与夫人计议,俟其生下,即当淹溺。
夫人又托梅三姐,寻配以出之。