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“大当家，今日夜里火铳的声音只怕不少人听见了，若是江远府府尹问起来，咱们怎么说。”管事将绑了的汉子遣人送到柴房，里头还几个一早就被大当家带人捂嘴绑了的汉子，这些人都是明儿扭送衙门指正韩家的证人。

至于几具被火铳打死了的恶汉，是不能送去衙门，按他们处理，当然是一把火烧了，骨灰撒在院子当花肥。

“不过是几个歹人闯错了地方，恰逢几个爆竹爆了引发的响动罢了。”周肆还在考虑沼气灯的事，想也不想的把先头想好的理由拿了出来。

“这个解释，怕江府尹不会信。”管事被大当家敷衍的话噎住，别的不说，几个被爆竹炸死的汉子尸体可都叫他们处理了，这不是告诉人他们做贼心虚嘛。

江府尹又是个认真执拗的性子，只怕到时候还会想着拿人去狱里一趟。

“不必担心，接下来他没空管这等小事。”周肆敢在这个时候动火铳，自然是因为江府尹接下来要马不停蹄的把韩家其余庄子拔掉，等江府尹空闲下来能找他们麻烦，他们也该回桥头县了，“若是之后江府尹问起你来，你只道什么都不清楚。”

江府尹做事讲究证据，疑罪从无，只要周肆走了，江府尹不会说要为难一个管事。

管事听完大当家的安排，虽然觉着必然能按照大当家的计划走，但江府尹怕是记住他们了。

“也只能如此了，不过方才响动这般大，只怕秦公子那边受了惊吓，大当家还是过去瞧瞧的好，这头交给我等就是。”

“嗯。”周肆这时候拿出火铳，除开要保万无一失拿下这伙贼人外，更多的也是打算慢慢给秦公子展示手里的底牌。

等银镜生意入京城后，他下一封信也能送到秦府，如果他所料不错，秦家必定会派人走一趟祁州，那时候是他拉拢秦家最好的机会。

在此之前，他的确还不能一股脑把底牌在绥之面前解开，但一点点透露给绥之，也能加重绥之偏向他的砝码。

回到寝卧，屋里的灯火还燃着，周肆抬手敲了敲门，方听见里面嘻嘻索索一阵动静之后，来人开了门。

“周大当家。”菖蒲见门外是周大当家，紧绷的心弦可算是能送了，下午听周大当家叫他们小心，说是夜里有贼，可怕胆子不大的两个小哥儿吓的不轻。

也就是公子胆子大，还敢央着周大当家要木杆准备真遇上匪徒了动手，不说小哥儿气力能不能赶上男子，就是真叫公子打赢了人，只怕之后夜里也是要做噩梦的。

“嗯，人都抓住了，没吓着吧。”周肆也算是和绥之身边两个哥儿能搭上话了，这可是目前跟着绥之最长的两位，日后他还打着主意要从两个小哥儿口中问一问绥之的喜好，自然不会轻易得罪。

“没，就是方才听见几声爆竹响，吓了一跳，还以为外头着火了。”菖蒲说的简单，当时听到连续几声爆竹响，不光他连公子面色都白了几分。毕竟又不是逢年过节，哪家会点爆竹，也就是着火了方才有可能听到这样的声音，但要是着火外头又不可能这般安静。

人嘛，最怕的就是胡思乱想自己吓自己。

“不是着火，只是贼人误闯进库房，碰到了几枚爆竹，炸开了。”周肆解释一句，这话能骗骗蒺藜和菖蒲两个小哥儿，屋里另一位是骗不过去的。

一段话说完，周肆走到床前，秦公子坐在床上略微不好意思的拨弄了一边掉下来的碎发，显然刚才的确是被吓着了，估摸着和蒺藜菖蒲一块蜷缩在床上。

“没事了，看来今夜还没那般倒霉，要秦公子亲自出马拿下贼人。”周肆同人开玩笑，安抚人的心情。

蒺藜菖蒲有眼力劲的悄悄离开屋子，留的他们二人说话。

哪想秦绥之却闷闷不乐的摇头，“方才爆竹声响的时候，我也被吓了一跳，若那时候有贼人闯进来，只怕我是没法用木杆将人敲晕。”

到底是高估自己了，可若他留在黑熊寨，这样的日子定然不会少，之后要是次次都被吓得不敢动弹，谁知道会不会遇上贼人闯入门，看来回去寨子，他得寻周肆教教他拳脚功夫。

“夜里异响，被吓到是常事。”周肆瞧人面色还有些白，便也不问秦公子愿不愿意，干脆一把抱了过来，轻轻拍拍人后背，作为安抚。

秦公子竟然一点也没挣扎，大抵真的被吓的不轻，今夜怕是要留下陪人，自上回惹恼了秦公子，睡了一夜长塌方叫人解气后，他们再没夜里同睡一室，这样算倒是便宜他登堂入室了。

“方才的爆竹声不是爆竹爆炸。”怀里的人说话的声音很轻，语气却异常笃定。

见周肆没回应，秦绥之抬头，在烛火中微微仰头，“那是你的底牌是吗？”

“算是。”比起钢炮，火铳在战场上的作用不算大，因为火铳目前还有种种限制，例如子弹数量有限，每打一发需要重新上弹，炸膛的频率也还没降到一个可以大规模配给军队使用的数字。

“等回到桥头县，我兄长派遣来保护我的部曲应该也到了。”秦绥之没问是否可以见识见识周肆的底牌到底是什么模样，反而说起秦家的事。

“这么笃信你兄长会派遣人过来？要知道，无论是三十个还是五十个，说不定都是给我送的人才。”世家养的部曲本就是私兵，大舅哥派人送部曲来，为的也是保全绥之。只是周肆自认为山寨固若金汤，且叫那些部曲成日围着绥之他也不乐意，最后多半是要安排进寨子，让郑铁去管。

“你说过皇上不会派兵来救我，父亲和兄长此时又被皇上忌惮，轻易也不能动兵。我自然只能留在黑熊寨，但父亲兄长怕你待我不好，送些人手过来护我一二。”不能前来救他，又何尝不是父兄对周肆的一种妥协。

“如此说来倒是我的不对，把护卫绥之的部曲都弄去寨子当巡逻，此番回去，若是绥之想要回燕瑾，也成。”

“不怕我手中有了人，想要逃跑？”秦绥之想，光是山寨的部曲，就有二十来人，兄长送新的部曲过来，定是能在皇帝眼皮子底下能动多少人便送多少人，加在一起，怕不会少于五十人。

五十位精兵强将，若想趁周肆忙碌寨子事物寻个突破口逃出山寨，也不是不可能。

“绥之，只要你做不到一日之内跑到祁州和榆州的交接口，我都能将你寻回来。”

寻字用的妙，秦绥之不接周肆这般疯话，只是静静地坐在周肆怀里，心里却想，周肆的底牌最好再厉害些，不然父亲和兄长是不会轻易答应和周肆合作。