景韶愣怔半晌,说不出话来。两道圣旨,截然相反,父皇是在告诉他,忠则永世荣华,贪则万劫不复。
“你母后给你取名为韶,便是望你如箫韶九章,为大辰带来福泽安康,”宏正帝叹了口气,“朕看着你从一个小不点长成一个所向披靡的亲王,为父的心中如何不高兴?只是朕是大辰的皇帝,就要为江山社稷着想,朕虽为皇,也非事事都能随心,惟愿你们兄弟能手足相护,莫辜负了你们母后一片苦心。”
“父皇……”景韶抬起头,眼中有些泛红,他从没听过父皇这般夸赞他,这些话,历经两世也是头一次听到。
“人心不足,归根结底莫过于一个贪字。朕这些日子昏昏沉沉,似听闻太祖召唤,昨夜清醒过来,重读太祖手札,方知是朕违了太祖之意。”宏正帝叹了口气,从枕下摸出一本泛黄的小册子,递给景琛,说话的声音比方才又低了几分,甚至有些微喘,“淮南之事,当按太祖遗愿,不可强求。”
景琛接了那小册子,默不作声,太祖手札乃是辰朝历任皇帝保管之物,父皇将这个给他,其中意味不言而喻。
宏正帝摆了摆手,吏部尚书打开了第三份旨意,只是这一次念起来已不像先前那般通畅,一字一顿,谨慎非常:“睿王景琛,端慧仁德,上顺天命,下和民心,当克承大统,着继朕登基为皇。”
景琛沉默地接过那一纸诏书,恭恭敬敬地给宏正帝磕了三个头。
“朕将江山社稷交给你,当以太祖祖训为戒,勤政爱民,时时自省,”宏正帝的声音越来越虚弱,把景琛的手握到了手心里,“景韶是你的亲弟弟,倘若以后犯了大错,你且记得他今日把你挡在身后的兄弟情。”
“儿臣遵旨。”饶是景琛也忍不住红了眼眶。
“父皇!”景韶再也忍不住,膝行过去伏在了床边,天下间哪有不疼爱孩子的父亲,只是父皇对他的心至今方能明了。上一世的种种,父皇又何尝不是一再对他容忍,一再给他留活路……
“好好守住祖宗的基业,为父与你们的母后都会……好好看着你们的……”宏正帝的声音渐渐变得轻忽,仿佛是想起了温婉端庄的元后,唇角竟是露出了一丝笑意。
大辰宏正十六年,宏正帝于宫中病逝,享年四十八岁。
“父皇!”景韶拽着被角,止不住嚎啕大哭,山陵崩,君父逝,纵然拼尽所有,终不能与天争命。
景琛紧紧抿着唇,通红的眼眶终止不住满腔的热泪,无声滑落。
“皇上,莫哭坏了身子。”安贤和吏部尚书忙去搀扶景琛,已经改口叫皇上了。
萧远扶起景韶,递给他一方锦帕:“王爷节哀,还有很多事等着王爷去做。”
景韶拿帕子抹了一把脸,由着下人给他俩整理衣襟,接过奉上来的尚方宝剑:“毒是谁下的?”
吏部尚书道:“先帝病重,未来得及查清。”
景韶看了他一眼,还待说什么,被景琛制止了:“安贤去叫所有的皇子过来。”
“是。”安贤躬身应下,转身去安排事务。
“景韶,你速去调派御林军,父皇突然驾崩,恐生事端。”景琛条理清晰的安排众人的职责。
“是。”景韶应了一声,握紧手中的宝剑,刚刚行至门前,安贤就跌跌撞撞地跑了回来。
“王爷,不好了,御林军突然把大殿围了起来。”安贤很是慌张,原本御林军被先帝调进宫中就是为了防止任何皇子逼宫,但若是御林军逼宫,他们可就插翅难逃了。
景韶闻言,也不多问,直接掠了出去。
玉阶之下,御林军步伐整齐划一,正快速朝大殿涌近,墨云十八骑退到了玉阶上,御林军统领竟然不在,取而代之的是副统领林刚。
“父皇有令,宫中侍卫、御林军暂归本王管辖,”景韶冷眼看着不为所动的御林军,拿出了御林军的令箭,“尔等速速守住宫门,闲杂人等均不得入。”
“不要听他胡言,”一人驱马从人群中缓缓走出来,正是四皇子景瑜,“睿王、成王谋权篡位,诛杀成王、睿王者皆有重赏!”
却说慕含章带着左右护军一路直奔东郊荒林,任峰正在指挥着练兵,看到他立时上前行礼。任峰原本在别院招揽武林人士,后来招收得差不多,景韶就让他去招募私军,如今正是这一支队伍的统领。
“王爷的兵符在此,整兵,随时准备出发!”慕含章亮出景韶给的兵符。
“属下领命!”任峰自然认得王妃,毫不迟疑开始整兵,马匹从密林深处被牵出来,骑兵牵马,步兵正装,有条不紊,与景韶的亲军几乎无异。
“这些野兵竟然练到这种程度,王爷当真是有本事。”右护军连连赞叹。
任峰整好队伍,上前来报:“启禀侯爷,荒林垦地者三千七百二十三人全部整顿完毕。”
“骑兵有多少?”慕含章让人站到瞭望台上盯紧京城的方向,也不下马,随时准备出战。
“骑兵一千,弓箭手五百,其余皆为步兵。”任峰答道。
慕含章点了点头,接过右护军递来的水囊喝了一口,静静等待景韶的消息。
天色渐渐暗了下来,直至夕阳西下,瞭望台上的士兵忽然高声道:“侯爷,皇城中有一道赤色烟火冲天而起。”
“出发!”慕含章攥紧缰绳,朗声下令,“骑兵先行!”本来只是做个预备,想着就算宏正帝驾崩也定会有所安排,用到私军的机会不大,毕竟这种东西一旦暴露于人前,便用不得第二次了,且用不好就会惹来大麻烦。但如今看来,宫中定然发生了景韶应付不了的变故。
慕含章心急如焚,希望自己赶得上,也希望景韶能撑得住。
景韶将哥哥护在身后,墨云十八骑围成一圈将两人护在中间,宫中的侍卫正与御林军战作一团。四皇子深藏不露,竟不知什么时候将近八成的御林军收为己有,眼前的形势十分危急,景韶不得已点燃了手中的烟火。
宫中侍卫众多,确也抵不过御林军,眼看着侍卫的数量在不断缩减,墨云十八骑也已经杀得手软。