酉末时分,借着飞鸟、虫鸣的动静,林武找到了第一组斥候。
听到他三长一短的鸟哨声后,小七妹和两位师父们立刻将马拴好,悄无声息地循着林武留的标记跟了上去。
这是一片小七妹不熟悉的山林,层峦叠嶂的山石很多,跟清凉寺外的山有几分相似,但更险峻。
不时便能看到些陡上直下的悬崖。
兆河穿山而过,竹木扶疏,栈道险要……
陡然一转弯,山下竟能看到大片农田。
盆地里的麦粮正熟,地头间的瓜果挂累,牵满原野,牧人农舍……
本该是一年中正丰收的时节,如今正在被掠夺。
许多农妇像羊崽一样被草绳捆着串联成一长串,被人吆喝着、驱赶着往河边走。
还有幼童正被从屋舍里拖出来,像鸡崽一般踢倒在地。
而好些农夫正在田里收割,身后站着一排排穿着甲衣拿着刀剑的士兵……
林武停了下来。
“找到地方了。”他笃定地说,“这是西夏作战的特点,他们从不带超过七日的口粮,凡作战,都靠掠夺附近的村寨。”
人抢走当奴隶,粮抢走当军粮……
烧杀抢掠,这就是西夏的坚壁清野。
有人在哭,边哭边喊着什么“昂们肯拿泥呐”……
林武解释道:“这是被俘的人在问自己会去哪里。”
小七妹问:“那他们会被送到哪里?”
“送?”林武像听天书一般看了她一眼,“沿途死伤无数,能活着被送回西夏当奴隶的寥寥无几。
”
都是干活的苦力,洗衣裳、挖战壕、当营妓、还有……送死。
田里的麦粮割了,土里的瓜果摘了,有几个俘虏忍不住反抗起来,被当众杀了。
哭爹喊娘声不绝于耳,被几鞭子抽下去后,有人乌拉乌拉地喊了几句,一群群人就像羊一般牵走了。
“他们要返回寨子里了,”林武说,“藏好,他们要清理这了。”
所谓的清理,就是几只火把将能点燃的一切都点燃了,房子都着火了。
有年龄大的想扑过去灭火,又被杀了。
尸体被踢进了火堆里。
然后有两队人,沿着村落和田野搜寻了一遍,将藏在稻禾里的几个少女逮了出来,淫笑着带走了。
大顺师父想动,被林武压住了。
“找到仁多零丁的老巢再说。”
林武带着他们远远地跟了上去。
沿途只见一片疮痍,农田、乡村都空无一人。
不久后,就到了一处险要山道。
绿野风烟,高山深林,路旁草丛里,林武找到了一块石碑。
“这是结河寨,金明十八寨之一,位于临兆西北部,离河州也很近,离…………
他还要说,被小七妹一把捂住了嘴巴。