“那是……那是我所拥有的智慧无法理解的语言,事实上,我还想要请教妳呢。”
大蟾蜍沮丧地承认,似乎这件事比那些不祥的预兆还要令她难受,毕竟她前头才说自己比任何人类都更聪慧。
她什么时候干了一件那么大的事?难不成是穿越金手指延迟发货?莳萝还想再问,但她很快就闭了嘴。
因为她看到老祖母湿滑的皮肤正在蠕动——三颗巨大的肉瘤狰狞着血丝,像畸形的虫卵一样从它的皮肤下钻了出来。
女孩无法抑制地发抖,她既害怕又愧疚。弗莱格桑女士花费多年心血才治好的旧疾,因为自己又复发了。
所有念头通通都不重要了,小女巫怯生生开口:“请问我可以帮妳好过一点吗?我的药柜有些药草……”
海奎特愣了下,也没客气道:“好啊,好久没人替我刷背了!”
女孩瞪着对方小山似的身体,以为自己听错了。猫头鹰一翅膀拍在她头上,像是在说:自己的债自己还吧。
莳萝现在就很后悔自己的善良体贴。
小女巫拿着猪鬃毛刷认命地刷洗,像是在清扫一大片绿色大理石地,整个身子几乎埋在绵密的泡沬中。幸好这是一只吃树果的大蟾蜍,分泌的泡沫闻起来像是果香味的肥皂,莳萝还能勉强忍耐着。
她辛苦了好些功夫,最后便把薄荷叶和蒲公英捣碎成膏药,再用刷子均匀涂抹在肉瘤上,海葵特立刻发出满足的舒爽声。
“妳真是个好孩子。虽然我不该干涉太多,但是弗莱格桑都给妳祝福了,我给些东西也不过分吧。”
女孩彷佛坐在一座移动的小岛,大蟾蜍温柔地将她送到岸边。
“去折一段紫杉树的树根,在女巫手上,它的剧毒可以杀死任何动物。但若是和我的皮蜕以及妳的魔法结合,它也许就能变成一件对抗死神的武器。”
莳萝小心翼翼地摸索着岩壁,最后折下一小段树根,红褐色的断口像是干涸的血渍。莳萝大气都不敢喘,水面漂來几片苔绿色的死皮,她用树枝捞起几片,再全部锁入密封的玻璃罐。
这份打工不亏!女孩紧紧抱着玻璃罐像得了新宝贝,脚边突然开始涌上绵密的泡沬。
大蟾蜍正慢慢将身体浸入水下,一双眼瞳远比潭水更加幽深,它温柔地提醒:“现在还来得及割舍掉影子,月亮的光辉足够庇护妳重新回去。但若是妳决定要伴着影子而行,那就注定在黑暗中浑沌前进,无法回头,直到妳找回自己的光。”
莳萝虽然听得懵懵懂懂,但也不敢再追问,深怕大蟾蜍又要因此多生几个肉瘤。
总之老祖母给了自己防身武器,遇到坏东西捅上去就对了。
看女孩一脸无知无畏的模样,大蟾蜍不禁怜爱道:“要是找不到方向,就去镜湖吧。我看到的星星,其中一片碎片很早就掉落在那里,我所遇见的景象也是从那里流出来——。”
潭水正慢慢涨高,莳萝意识到对方准备要告别了,她挣扎了下问:“那个,海奎特女士,请允许我问最后一个问题,不是关于预兆。请问妳可以用潭水看看我的精灵在森林的哪里吗?他是苹果树的精灵,有着金色的头发和绿眼睛,是我的使魔预备役,我要快点给它取名字!”
泡泡咕噜噜破灭,海奎特在水下发出鸣亮的笑声:“出去后妳会在月光下找到一株月桂树,摘下那条和妳差不多高的枝条,并将它带在身上,妳的精灵总有一天会来到妳身边。”
莳萝不明白其意,但还是在心底默念一遍,牢牢记下。
“莳萝,妳一定会成为一位伟大的女巫。”
大蟾蜍彻底下沉不见,潭水翻滚上涌,倒流入其余根须延伸出去的洞口。整个地下洞穴就像满水位的浴池,还带着一丝薄荷和果香肥皂味。女孩做好准备,紧紧抱着药柜,任由自己这只浴缸小鸭,顺着巨大的飘飘河被冲了出去。
紫杉树宛如森林的心脏,其延伸的树根早已遍布整座森林,所以走入地下的路要花上大半夜,回到地面只需要一个闭眼的功夫。
大片水花汹涌而出,莳萝浑身湿漉漉,像水鬼一样从枯死的橡树洞口爬了出来。她猛地呛了几口水,头上是猫头鹰尖锐的叫声。
狡猾的使魔,仗着有翅膀先逃跑了。
莳萝抬起头,没看到猫头鹰的身影,只有漫天绿荫,不分日夜。她不敢耽搁,拿出磁石琢磨着方位。
老祖母的话还在困扰着她,莳萝边走边想着。也许等满月之夜过后,她可以告诉安柏,安柏肯定有足够的智慧知道该怎么做。
如果她的精灵在就好了。莳萝不禁叹息。他和安柏生得那么像,说不定比自己聪明,只要她教会他更多东西,以后就不用自言自语了。
大女巫说过精灵就像另一个自己。它们会在女巫孤独的时候陪伴她说话,也会在最绝望的困境给予女巫意想不到的力量……
“唉?”莳萝眨眨眼睛,试着看清楚。
森林腾起银白的雾气,婆娑的风声泄漏着一缕轻盈的芳踪,不远处银白碧绿的花叶筛筛作响——一株娇小的月桂树随着夜风舒展着身躯,秀长浓密的枝叶宛如少女的发丝,在空气中泌着湿润的清香。
莳萝不太确定地向前几步,额头就被迎面打个正着,一条柔嫩的枝枒调皮地往她脑袋扔下一朵朵奶白馥郁的小花,就彷佛急切地伸手让她带走自己。
小女巫记得老祖母的提醒,她试探地扯了扯枝条,好奇地自言自语:“你一个月桂树要怎么帮我找苹果树的精灵啊?”
她扯着枝条玩,看着月桂像雪花一样扑簌簌落下,觉得有点有趣,忍不住多扯了几下,却突然一个反作用力,枝条啪地一声打在她脸上。
莳萝:怎么感觉我好像被一棵树搧了一巴掌?
女孩摸摸脸颊,决定还是听老祖母的,她狠狠捉住那根行凶的枝条,一把扳断收起来。
莳萝又在原地等了下,最后她干脆拨开月桂树,满怀希望地看过去,但没看到发若晨曦的精灵,反而看到了一片银白的世界。