孟湘接过包袱,打开一看,里面正是镶缀着玉石的腰鼓,她抬头看着玉娘,轻声问:“你真觉得用你的舞打他们的脸也就够了?”玉娘捂着嘴娇笑,“听你说他们都舞不起来,对比起来,我这个被赶出来的还要好些,没有什么比美人迟暮更让女人害怕惊恐的了。”说到这里她压低了声音,“说起来,帮你的那人也真厉害,不但可以让你不必入籍,还能改你的牒上的记录。”孟湘淡淡一笑。“不过你也确实不显年龄,否则在教坊这些大眼小眼的视线下怎么也得戳破了。”玉娘双手放在桌子上,随着台上传来的鼓声轻轻敲击着桌面,忧心忡忡道:“我再提醒你一次,你可一定要放在心上,不要吃来历不明的东西,也不要一个人出入,教坊里的肮脏手段远比你想象的要多。”“你放心,我有人保护。”孟湘温声安抚,“更何况我看上去也不是那么好欺负的人吧。”经过玉娘提醒后,孟湘准备比试的这几天都一直安安分分地待在自己的屋子里练舞,偶尔会有些人来冷嘲热讽几句,可见孟湘不接招,又忌惮她的后台,便也只能悻悻离开。李菱也曾带着柳兰君的意思来了一次,说明柳兰君还是看好她的,要是孟湘跟着她,以后会更好的。然而,孟湘冥顽不灵,她便出言威胁道:“你晓得教坊里的规矩,你若是执意如此我也没有办法。”她一边说着,还一边将冷冰冰的视线滑过她的双眼、脸颊直至双腿。孟湘的腿不自觉缩了缩,一下子就被她的视线惹怒了,上辈子就因为双腿的缘故她中断了自己的舞蹈梦,如今,他们若是还来这招,那可真就撞上枪口了。孟湘的双眼就像被寒冰冻住的火焰,冷冰冰地笑了,“那可就不劳你们费心了。”李菱的眼睛中像夹裹了一层褐黄的油污,在黑色的眼珠子中或隐或现,她笑了一下,不怀好意地勾起嘴角——“愿老天保佑你吧。”然而,从这天开始孟湘就发现自己被孤立了,对于这种手段她感到好笑多过担忧,又不是小女生,谁会为了别人不跟你好了这点小事挂心呢?孟湘撩了撩头发,准备去端菜,却发现菜都被盛光了,饭堂里的人也没有几个。“那个……你若是不介意的话,一起吃我这份吧。”一个怯怯的声音自耳边传来。那人正是被孟湘扶过一次,为人一向懦弱老实的关楚。“那我就不客气了。”孟湘笑吟吟地凑到她的身边坐下,低头一看菜色,眼中闪过一道暗芒。“这是你自己盛的?”关楚抓着筷子摇摇头,一五一十道:“我来的时候就没有饭菜了,不过剩下的都盛好了,前面的都被拿走了,这是最后一份了。”孟湘一把抓住她准备伸筷子的手,视线在饭堂里剩下几个身上溜了一圈,那些人一见孟湘看来,便都心虚地去倒剩饭准备离开了。然而,这些人的饭菜几乎都是原模原样的,被完完整整地倒进了泔水桶中。“怎么了?”关楚傻乎乎地问。“没事。”孟湘松开手,单手支着下巴,认真地盯着她的表情看。关楚一脸莫名所以,她盯着孟湘看了一脸,又夹起盘子里的菜准备放进嘴里,孟湘却突然伸手将她的筷子打掉,那口菜也落到了地上。饶是关楚一贯好脾气,此时也不免有些烦躁,大清早饿着肚子,好心邀她共食,结果还被她一而再再而三无礼打断。“孟九娘。”关楚的声音软绵绵的,但那眼神就像是被逼急的兔子。孟湘像是终于确定了什么,手掌按在她的肩膀上,挨近她轻声道:“不要吃,饭菜有问题。”“哎?”关楚吓了一跳,立刻就要跳起,孟湘却死死拽住了她。“若无其事就好,不要让那些人牵连到知道真相的你。”关楚低下头,死死抿紧唇,嗫嗫道:“对不起。”“你可没有对不起我的地方。”她抬头看去,孟湘对着她微微一笑,却大声道:“着东西简直就是狗食,哪里是能够入口的,太恶心了!倒了倒了,我请你吃好东西去。”关楚的眼睛更红了,她含胸低头,轻轻应了一声。孟湘笑眯眯地半揽着她,将那盘菜倒进泔水桶中才终于放下心。果然,柳兰君她们是要给自己点颜色看看。等只剩下她一个人,她不免也担心落单的时候会不会遭遇什么突然袭击。正在这时,沉重的脚步声突然从石子路前方传来,孟湘谨慎地望去,脚步后撤了一步,若是见情况不对便要立刻逃跑。