“引渡人”在黑色大门前完成最后一次身份确认,并核对时间表上“与003号基地负责人面谈”的预约登记,“守门人”便输入复杂的手动程序,大门升起。
一只约有500立方米大小的巨大球状营养缸悬空在中央,浑身延展出上百条不同颜色的皮质连接管,这些连接管源源不断地为球内空间输送必须的营养物质。
营养缸被一种透明液体完全填充,它看起来非常粘稠,珍珠般反射着光晕,而被包裹在透明液体中的——
是一对赤身裸体的双胞胎。
两人的五官与身型完全一致,闭眼蜷缩,仿佛还睡在母亲的子宫里。他们都拥有长至耳根的柔软银发,皮肤冷白,虚幻不似真人。
但最令人惊诧的是,他们的左胸膛同时茎生出一条拇指粗细的“脐带”似的器官,将两人连接在一起,皮肤下方隐约可见不断流动的血液——
他们竟共用一个心脏,双方各拥有一侧心房、一侧心室。
许多数据线通过端触与他们的大脑、胸口、四肢相连接,这些端触都拥有柔软的缓冲层,不与皮肤直接接触。
小野寺遥“啊”了很久,终于指责道:“你们好吝啬,不能给人穿件衣服吗?”
“引渡人”沉默片刻:“他们不能穿。阿尔弗雷德和尤利西斯非常脆弱,哪怕是最柔软的真丝面料也会磨破他们的皮肤。他们的血小板几乎不能正常工作,随时会因任何一点细小的伤口失血过多而死。”
“难道他们永远都不能离开这里吗?”小野寺遥一时无法想象,这么多年来,不断发布指令、做出决断、引领“伊甸”抗争的阿尔弗雷德,竟一直以这种方式存在。
“引渡人”答:“不能。那不勒斯收养他们时,他们就因奄奄一息被亲生父母抛弃。从那时起,他们就生活在完全无菌无害的营养液里,一切关于自我、人类和世界的认知,都通过意识连接和数据传导完成……但他们无所不知,包括此时此刻我们的对话——他们是名副其实的‘缸中之脑’。”
他带领三人沿楼梯下到平台层,冲工作人员点头。工作人员立刻着手“唤醒”双生子,无数浅绿色的数据缓缓亮起,如水流一般包裹着球状营养缸流动。
而下一秒,双生子同时睁眼,他们的眼睛和头发一样,呈现一种镜面般的淡银色——
无论是谁,与之对视,都会在瞬间产生一种被蛊惑的错觉。
无关工作人员迅速离场,只留下一名监测师负责盯管数据波动,保证双生子的生命安全。
两人同时嘴唇翕动,一条数据线便微微亮起,像从远处飘来的虚幻的嗓音在室内回荡:“好久不见,003号的诸位。”
左者似有些不耐地眨了眨眼,抬手伸起懒腰,由于身体被透明液包裹,动作极其缓慢;右者则俯身向前,眼神专注而温柔,微微带笑,靠近球状营养缸外壁:“很高兴见到你,小野寺遥。”
小野寺遥立刻区分了双生子:他们的外貌如出一辙,但气质却天差地别。
哥哥阿尔弗雷德和善、耐心、柔软,弟弟尤利西斯则更加桀骜、散漫、冷淡。
阿尔弗雷德向三人礼貌问好:“我已经听说了关于‘暗锋’的事情。说实话,我很惊讶。一直以来,我身处亚特兰蒂斯,不受人打扰,有充分的时间源源不断处理那些被传送进我大脑的情报,我却从未察觉他们的存在,这足以证明秩序部有备而来。”
通过脑波系统转换而来的虚幻的声音不断回响:“秩序部是‘达文公司’的利剑,‘暗锋’也一定是在达文公司的授意下建立。水谷苍介对‘觉醒者’恨之入骨,不惜编织各种谎言试图将我们赶尽杀绝,但他却重用被Ghost怀疑是‘觉醒者’的秩序官A,还在暗中培养‘不完全变异体’,将他们组织成‘暗锋’,他一定还有别的目的。”
他微微抬手:“Ghost,请将‘飓风’的解剖组织交给‘K04’。”
“K04”指的是那位监测师,“K”代表他的岗位,“04”是他的编号。
他接过贺逐山手中那被保护在培养液中的“触手”残片,将其小心放入一只分析舱。分析舱立刻亮起黄光,仪器上下扫描,很快,一旁的显示面板上载入不同数据。
数据以信息流的形式被注入阿尔弗雷德脑海。
“怎么样?”“引渡人”插嘴,他望向K04。
“在生物学上我可以肯定,这些‘飓风’身上的触手组织是‘变异’产物。它和觉醒第三阶段‘畸化期’人体身上会出现的畸化组织或器官成分非常相似,同时内部充斥着含量惊人的精神元——这意味着主体可以通过精神力控制它发出攻击……但这太奇怪了。”
“觉醒”是有代价的,它分为四个阶段。
第一阶段被称作“红斑期”,觉醒者会产生某种特殊抗体细胞,身体出现被病毒感染的症状,常附有高烧表现;第二阶段则是“蘑菇期”,觉醒者浑身出现大小不一的肿包,剧烈呕吐、脱水、身体迅速消瘦,绝大多数人会因免疫系统崩溃在第二阶段死亡。
而如果挺过蘑菇期,则进入第三阶段“畸化期”。在“畸化期”,觉醒者身体高度异化,出现大量非人类的生理特征,如多足、兽身、器官萎缩或新器官诞生,如能幸运地活到第四阶段“成熟期”,这些“畸化”特征才会完全消失,一段时间后,“异能”成型,他们成为真正意义上的“觉醒者”。
而飓风保留了大量“畸化期”特有的生理器官,这几乎是不可能的。
从理论上来说,畸化器官和“觉醒者”是寄生关系,它会大量抢夺原主的身体营养,“觉醒者”往往因器官萎缩死于“畸化期”后期。但飓风不仅与其共存,还能熟练操控“触手”……
不仅K04,阿尔弗雷德也不能理解这一点。
“这也许就是他自称“不完全变异体”的原因之一,”阿尔弗雷德双眼回神,显然已在须臾间处理完被传入的大量信息,“但这远远不够,我们需要更多……尤利西斯。”
另外一道相同的虚幻嗓音传来:“你认真的吗?我从没这么做过。我不知道可不可以。”
“试试看。”
双生子之间默契十足,但对话让小野寺遥一头雾水。
直到两人同时闭上眼睛,冷白皮肤下的脑组织和神经系统同时亮起淡淡蓝光,她终于意识到眼前正在发生什么——
阿尔弗雷德与尤利西斯的异能。