杏子一副生无可恋的模样靠在门外那棵老树上。
“忙了一夜?”胭脂问,从车内拿出热腾腾的肉包子给杏子。
杏子点头推开包子,“这会儿还犯着恶心实在吃不下。”眼睛落在胭脂簇新的衣服上。
胭脂感受到目光,心中有些惭愧,“我替你,你去休息。”
杏子没力气说话,又点点头,提醒道,“你还是更了衣再来吧,这绫罗在这儿一天就全糟蹋了。”
胭脂涨红脸面,她只想着快点过来,却忘了自己来做粗活,穿不得这样的衣服。
又一辆车子停在宅子门口,云之从车上下来,胭脂更加尴尬。
云之打扮得和寻常农妇没有区别。
管事婆子走出来,先向胭脂行礼,“姑娘好早。其实有我们在,姑娘尽可以放心的。”
“这位是我姐姐,她是皇上点的专管灾情的钦差。”胭脂介绍。
婆子这才向云之行礼,介绍房中情况。
死人全部抬到车上,一股臭气弥漫开,那位失禁的老人刚刚也咽了气。
老人本就带着股子腐臭,再加上失禁的味儿,云之和胭脂都掩了鼻子,摆摆手,叫快些送人离开。
凤药此时骑马泼风赶来,见一夜间拉出来一车尸体,惊住了。
“等下,这些都是头夜间死掉的人?”
“是,最弱的老年人昨天连夜移到这里,只熬了一夜早上时发现好几个没气了。”
杏子走上前道,“头天晚上给孩子们加餐吃肉粥,这些老年人也跟着多吃了些,夜中拉起肚子,早上便咽气了。”
“孩子们呢?”
“孩子没事。老人家久不进食,受不得肉食油腻。”
凤药走上前,拉尸的看护忙拦住,“姑娘小心,脏得很。”
凤药仍然坚持揭开蒙面破布。
这是最后一个抬出来的尸体,将将咽气,赶上这次送尸车。
她也不嫌脏,细看了老人死相,将布盖上,摆手道,“快去吧,小心些。”
杏子细心,拿来烧酒浇在凤药手上,为她净了手。
胭脂不知为何,总觉心虚,进到房内,统计孩子们的数量、男女。
记下后,同云之她们打了招呼,自去采购。
死了五个老人,地方又有许多富余,凤药又移来些老人。
云之喂过孩子们喝汤药,胭脂已抱着夹衣回来。
云之问道,“全是孩童的衣服?”
胭脂称是,两人分了衣服,心中都像隔了层什么。
云之想问为何没有买些成人夹衣,老人家也怕冷,胭脂想说那些银子是紫桓指定给孩子们添衣的,她不好乱用。
最终谁也没开口。
灾情正在这群人的努力下,慢慢遏制住脚步。
但收容所里仍是日日死人。
病重的拉过来,往往当夜或第二天就过世。
凤药日日都来,看到死掉的病人,刚开始只当生病的人经不起颠簸移动。