鱼,腮帮子一鼓一鼓的。
她是义愤填膺的,为一手奶大的二小姐抱不平,同样是正室所出的嫡女,怎会有天差地别的待遇,一个锦衣玉食、养尊处优,纤纤十指不沾阳春水,一个每日忙里忙外,一身半旧不新的衣服穿了好些年也没汰换,双手操劳不断像个仆妇,为好吃懒做的一家人付出。
可恶的是,还一副她做得好是应该的,而一旦稍有疏忽,那些人便齐声责骂,简直是欺人太甚。
老爷在家时还稍有收敛,不敢明着找碴,顶多暗地里使绊子,让人哑巴吃黄连有苦说不出罢了,可是老爷一上公堂,那些黑心肝就什么事也做得出来,不再藏着、掖着,变本加厉地折腾人,不把一朵好好的花儿折蔫了誓不罢休。
越走越生气的吴婆子,皱出花摺子的脸满是想与人拚命的怒气,走得急切地跨进青漪院的月洞门。
「谁又给嬷嬷气受了?快坐下来喝口茶,别给气坏身子,得不偿失,天底下没有过不去的坎。」柳绿贴心道。
一杯茶色清澈的茶水递到吴婆子手中,看得出不是什么好茶,味道涩了些,主要作用是止渴、润润喉。
「二小姐呢?不是后脑杓的伤还没养好,上哪去了?」一没见到疼如心头肉的二小姐,吴婆子脸上的愠怒换上担忧,没再露出挂上十斤肥猪肉的臭脸。
「二小姐说要去走动走动活络气血,那样身子才好得快,让春红扶着在园里走几圈。」她原本不赞同的,但二小姐十分坚持,她只好由着她。
「那个眼睛长在头顶上的小妮子肯?」吴婆子一脸蔑色,瞧不起春红的心性过高。
丫鬟就是丫鬟,是服侍人的下等人,尤其主子是位姑娘,还能飞上天吗?
若是个少爷还能耍点手段,爬上主子的床捞个姨娘来做,过几年生个儿子傍身,求个衣食无缺也是成的。
命不好,跟了小姐,这种情况做丫鬟的最盼着小姐出嫁时陪嫁过去,三、五年里尚有姿色可言,被姑爷看上,或小姐无子抬举当个通房,生了孩子过到正室名下,孩子若有出息,也算差强人意。
一想到春红那副被雷劈中的拙样,柳绿忍不住笑出声。「二小姐说主子再没用还能指挥她做事,她要敢在主子面前摆谱,先饿上三顿饭再说,关入柴房里养老鼠。」
「咦!这是二小姐说的话?」吴婆子面有讶色,不太相信生性软弱、好拿捏的二小姐敢向人端架子。
「嬷嬷也觉得很意外吧!自从二小姐摔了脑子昏迷三日醒来后,似乎变得有些不一样。」她看人的眼神不再畏畏缩缩,嘴边的笑意变多了,有时还会同奴婢们说笑,感觉上开朗许多。
「大概是经此一吓把胆子吓大了,人往鬼门关前走了一趟还能不无所悟吗?当时看了二小姐一头血,我以为这回真救不回来,连王大夫都直摇头叹气说听天由命了。」她吓白了一张脸,自责得想跟二小姐去了。
人家说不经一事不长一智,二小姐这种改变她是乐见的,本来嘛,做主子就要有做主子的派头,才不会人人都目无尊卑想来踩一脚,主不主、奴不奴的,像什么话。
早些年她就要二小姐拿出做主子的威风,别性子软的由着他们越来越放肆,在这人吃人的世间,好脾气只会让人觉得好欺负,宽以待人不足以服众,反而让人得寸进尺,狐假虎威的专挑软柿子踩。
偏偏二小姐不听劝,说什么她对别人好,别人也会对她好,少计较就少纠纷,同在一个屋檐下何必对人太过苛刻,谁无难处,体谅些便能和乐融融。
☆、
可是她的好意有人感受到了吗?夫人照样自私自利地只管她那一房的死活,要权要银,好的东西全往她屋子里搬,别人的死活与她无关,她只做门面光鲜的官夫人。
早年守寡的老夫人周氏守在佛堂吃斋念佛,俗事不问地念她的经文,说是茹素却样样菜肴都要精致,稍微凉口就搁置一旁,哪有佛家人的清贫美德。
大小姐更可恨了,身为长女却从未为府里做一件正经事,整日算计来、算计去,唯恐日后的嫁妆会少一半,连自个儿妹子的妆奁也不放过。
当年夫人死后留下的嫁妆,就算是新夫人也无从染指,这是两位小姐的,理应由她们平分。
可大小姐不这么想,她认为母亲的财产都该归她一人所有,妹妹是多余的扫把星,一出生就害死娘亲,让她也无母可依,所以这是妹妹欠她的,理所当然不配和她争。
柳绿透露,「听说这回二小姐受伤,是大小姐在背后搞的鬼。」自家姊妹呐!居然这般恶毒。
「嘘!小声点,别让人听见了,咱们心里有数,多护着二小姐一点,别让她又傻乎乎的受骗。」一群丫鬟、婆子前呼后拥,用得着让一名闺阁小姐上树吗?想也知道其中有诈,是害人的小手段。
在大小姐的淫威下,没人敢多说一句,但有小厮私下透露,那棵桃树的枝干被人锯开一大半,任谁踩上去都会断,二小姐会掉下树一点也不意外,根本就是挖好的坑,等着她一脚踩空。
柳绿无奈的苦笑。「嬷嬷,我真为二小姐不值,她才是正经的嫡女,可是过得却不如三小姐屋里的丫鬟。」
有点惧内的县太爷李云天在家里男丁中排行老二,不过他是嫡子,两名庶出的兄弟李竞同、李竞云地位不如他,几名姊妹则早已远嫁,少有往来。
他已故元配蒋氏生有二女李柔、李樗,继室常氏则有一女李乐,小妾高氏原是老夫人身边的大丫头,因为他一直无子嗣才由他娘做主给他做填房,生有一女李静、一子李拙,李拙过继在蒋氏名下,为嫡子。
李云天当这个父母官,虽然不到鱼肉乡民的地步,但收收小贿也是有的,因此手头宽裕,日子过得相当优渥。
可是没人嫌银子多的,官俸加上富户们的孝敬,把持家中大权的常氏仍老嚷着银子不够用,逼着大伙缩衣节食,发给青漪院的月银不是迟上十来天便是少了,让这院子的主子和下人们都过得苦哈哈,只差没典卖首饰来买日常用品。
「可不是,大小姐还黑心地把主意打到二小姐头上,竟伙同亲舅母要为二小姐谋一门亲事,对方是死了三任妻子的有钱鳏夫,年纪大得足以当二小姐的爹。」没这般算计人的,心肠比墨汁还黑。
「什么,要二小姐嫁给死了三个妻子的老男人」正在缝衣服的柳绿难以置信地咋舌,针头一时失准扎进指头,淡淡的血丝渗出。
「谁说我要嫁人!哪个杀千刀的不长眼,连本小姐这株幼苗也敢摘。」十五岁还是国中生,嫁人太早了。
被心不甘、情不愿的春红搀扶着,李樗一身浅黄绣绿萼梅短衫下是湖绿色团花百褶裙,她半是轻喘半是含笑的倚门而立,略带苍白的脸色微浮嫣红,让莹白小脸透出动人的霞色。
她眉如弯月,眼似星辰,丹唇编贝,瑶鼻小巧,五官明媚,而肤白透皙,彷佛羊脂白玉,虽然面颊不够丰润,小有病态,可谁敢说李樗不是我见犹怜的小美人呢!