象树开花的过程中,需要通过阳光照射吸收自然力量。如果储存的力量不足,象果无法成熟,会导致猛犸巨象幼崽中途夭折。
听着象树呜呜咽咽,咕噜长老也有点想哭。他急得团团乱转,嘴里念叨的话从“都怪我咕噜”“这可怎么办咕噜”滑坡到“你要是死了我也不活了咕噜”,听得里克哭笑不得。
“没关系,先冷静下来,”狐狸尾巴有节奏地拍打着小树的树干,里克温声安抚他,“总会有办法的。实在不行,我们把卷毛太阳羊找来,让他们散发出平时吸收的太阳光——尽管没有真正的太阳好用,但也总比没有好。”
尽管卷毛太阳羊一族跟里克没什么交情,甚至因为食物链的问题关系紧张,但是事关猛犸巨象幼崽,他们肯定是乐意帮忙的。
毛绒绒的大尾巴让象树的情绪缓和许多。他抽噎着:“狐狸,害怕,怎么办?”
“别怕,有我在,”小狐狸声音轻柔地哄着委屈巴巴的象树,侧头看向旁边的阿栗和胖胖,焦急地冲他们打眼色,“我给你讲个故事好不好?从前有一头可爱的小象……”
阿栗瞬间理解了里克的意思,连忙从小咕噜的头顶跳下来,跑到咕噜长老身边。
咕噜长老正目瞪口呆地看着狐狸哄孩子,满脸的敬佩,触角竖得高高地,嘴里还默念重复里克讲的小象故事,似乎是想把这故事全文背诵下来。
“咕噜长老,咕噜长老!”松鼠爪子在他眼前晃晃,阿栗语速很快地,“我们得警戒起来,如果象树很快就要开花,那么稽查者可能已经来到咕噜山谷森林了!”
咕噜长老连忙点头。象树已经要提前开花,好不容易才被里克安抚着稳定了心情,要是再被闯入的稽查者吓到,出点什么差错,他真不知道该怎么跟猛犸巨象交代。
他一声低吼,咕噜们纷纷行动起来,以象树为中心,向四周散开,警惕地这里闻闻那里嗅嗅,辨认着是否有入侵者的气息。
过了好一会儿,里克把“小象鼻子长”“小象过生日”“小象吹泡泡”等稍微有点印象的故事全部讲完,已经开始边唱“两只小象河边走[1]”边绞尽脑汁地想下一个故事,走出很远的咕噜们终于轰隆隆地滚回来。
里克循声望去,借着朦胧的月光,艰难地辨认出他们背上扛着的动物。
“叶蜜獾?”
叶蜜獾可没有里克的好待遇,他被咕噜们粗暴地拽着,半个身子都落在地上,随着咕噜的翻滚奔跑,脑袋被石头和地面磕来磕去,等到了里克身边,已是两眼翻白,完全昏迷过去。
“我看到这只叶蜜獾鬼鬼祟祟的,就把他抓住咕噜!”小咕噜指着瘫在地上的蜜獾,神气十足地炫耀,“就直接一撞咕噜,boo!他就晕过去啦!”
“一撞就晕?咕噜?”咕噜长老忽然意识到有哪里不对,“稽查者有这么弱吗?”
他爬到叶蜜獾身边,壳子谨慎地包裹住自己,以防被叶蜜獾突然袭击。数千条小细腿伸出几条,戳戳地上的叶蜜獾,又转了一圈,仔细端详着他。
“我们被骗了!稽查者叶蜜獾绝对不会有这么多肥肉!”
狐狸尾巴卷着象树枝丫,里克抻着脖子往那边瞧,辨认片刻,脸色变得有些微妙:“废废?”
绿色荧光包裹住叶蜜獾的身体,阿栗跃到废废身边。
“别打我!”随着一声尖叫,瘫在地面的废废仰卧起坐,“里克!我我我是来找里克的!别打我!”
生怕吵到象树,咕噜低声凶他:“你小点声!”
里克往身后看一眼,象树的树干正往这边努力弯着,树叶散发出愉悦的沙沙声,显然正专注地听着这边发生的事情。
类似于刚出生孩子的智力,让他并不能真正理解咕噜们正在做什么,但这也没耽误他看热闹,象树树枝有一搭没一搭地晃着,显然是吃瓜吃得上头,已经忘了自己要开花了。
这倒是个好事,里克想,让象树多分散下注意力,说不定能拖到明天早上再开花。
“废废,你来干什么?”他开口问道,有点一言难尽地打量着废废肚皮上的大圈赘肉,“这才十几天,你是怎么把自己吃成这样的?”
在山葡萄林时,里克每天忙碌得很,在知道葫芦狒狒们收留了废废后便放了心,再没去找过他,谁知这也没过多久,废废竟然直接把自己吃得胖了几圈。
看着咕噜们疑惑又警惕的样子,胖胖补充:“这个家伙的种族技能是危险预知。他就是那个预知到象树可能会有危险的动物。”
废废支支吾吾,好半天也说不出自己是来干什么的,除了一句“葫芦狒狒王让我来帮你们”之外,再怎么问都不出声。
直到胖胖不耐烦了,里克也目露凶光,看样子似乎准备把他赶出去,废废才说了实话:“我是来找月见草的。”
月见草?里克歪歪脑袋,正想问个清楚,阿栗已经恍然大悟地“哦”了一声:“月见草?是因为长毛白牛要生崽了吗?”
生长在悬崖顶端,每月只有一个晚上会开花的月见草,可以帮助生产,也会让刚出生的幼崽更加健壮,继承种族技能的概率更大。
废废有点心虚地移开视线,小幅度点点头。
“月见草生长在咕噜山崖顶端,我本来想爬上去的,还没来得及走到就被咕噜撞晕……”
里克和胖胖对视一眼,目光中带着怀疑。
以废废的胆小怕事,会为了帮助长毛白牛生崽就跑到咕噜山谷森林?平时都不太可能,更别提是紫皮豹追杀他、咕噜山谷森林还有危险的现在了。
“你找个地方呆着,先别出来,”事有轻重缓急,里克并没打算现在刨根问底,他无奈地叹口气,示意废废赶紧走开,“长毛白牛还有两个多月才产崽,下个月再摘也来得及。”
废废没吭声。他犹豫一瞬,转身就想往回跑,才跑了不到两步,全身毛发忽然炸开,猛地刹车,然后狼狈地往回跑。