宋迢迢思及种种,不免恍惚,突有结发词的乐声入耳。
“月里婆罗树,枝高难可攀。暂借牙梳子,笄发却归还……”
庐内,花烛成双,瓜蔓生香,销金覆着红纱,喜气云腾一如当年,宋迢迢看了会儿,无声步出青庐。
出得青庐,她就见庐外站着个留头的小子,探头探脑,银鞍唤来问话,小子才敢开口:“禀、禀帝师,刘相公邀您去半山亭吃茶。”
银鞍伤了左眼,作皱眉的姿态尤其唬人,“禀话就禀话,畏畏缩缩作甚?”
小童怯馁,宋迢迢制住他,笑笑:“你似他的年纪,是话都不爱说的。”说着,缓缓行向半山亭外。
亭内,刘济对坐在一位年迈的老翁面前,见了宋迢迢,他放下茶盏叉手执礼,老翁佁然不动,宋迢迢走近些,惊觉老翁是年前致仕的左相郦成道。
当初妙年要以女子之身继位,多少大臣群起反对,若非这位左相力排众议,推出前朝女帝的先例,力陈一篇《大策论》盛传两京,真不知要伊于胡底了。
宋迢迢肃了容色,敛衽拜礼,“郦公安。”
郦成道连连摆手,“帝师不必多礼,老夫不过一介白身!快快请起。”
宋迢迢弯唇:“郦公《大策论》之恩,某岂敢忘之?”
郦成道摇首,“《大策论》分明有你一半的心血,何须自谦!”
他说到这,长眸半眯,忽而一笑:“说来,太上皇立宋家女为后时,同样教老夫拟了篇辞文,欲广发天下,是为……《鹣鲽盟》,是、是,就是此名!”
“太上皇待宋、待先后,实是情深呐。”他眸子一转,睇向宋迢迢,半真半假地打趣:“或是老夫上了年岁,老目昏花,竟觉帝师与先后有三分像,大抵是同宗的缘故?”
刘济搭腔:“不单姓氏相同,容貌相似,就连故居都一模一样,俱在扬州!”
宋迢迢脸色微变,郦成道支着阑干起身,推说:“些许胡话,帝师切莫上心,宫宴上遥遥一瞥,做不得数、做不得数……”
“老夫年高不济事,暂去歇息了。”
宋迢迢送别郦老,转向装模作样的刘济,猝不及防问出句:“你事事悉知,引而不发,这当中,一心奉主的缘故占几成?东宫旧谊的缘故占几成?”
刘济击拂茶沫的手停住,宋迢迢再不看他,快步离去,当日命银鞍整备船只,直奔扬州。
仲春十四,柳影花阴,当朝帝师在秦淮河江面抓包了跳脚的太上皇。
如意三年秋,扬州城宋府。
金桂蓊郁,柔柔筛过月华,拂下一地婆娑花影。
桂树绕匝的小院内,宋迢迢无故梦回当年,转醒时,对上枕边人亮莹莹的眼,长而媚,清而透,形如衔蝉,姿比珠玉。
她眉峰一拧,半睁半阖着眼,“你作甚呢萧燕奴……”
萧偃蹭地把脸颊贴过来,浑似一只与主家要好的狸奴,脸挨着脸,背靠着背,恨不能生出条尾巴交在一起。
这时节秋老虎煞人,屋里的冰鉴化了大半,宋迢迢闷得就要避开,听他小小声凑在耳边问:“我不是在做梦罢?”
她心头一软,停了动作,反而伏在他肩头叙起话来:“你再同我讲讲,你在断肠山脱险的事。”
萧偃对她无有不依的,但凡宋迢迢想要,就是一千遍、一万遍,他都能继续讲下去。
只要宋迢迢一句话。
他头颅点地,不足为惜。
玉漏声声间,桂花透香,月色入帘。
萧偃话至尾声,口中干渴,顺手舀了杯茶水,先递去润一润宋迢迢微干的唇,宋迢迢初听时心有惴惴,再听就多了几分希奇。
“你善用缩骨术,既可伪装成十一,又可钻去羌河底部的礁石下避祸,为何从前装作我的婢女时,不稍稍减些身形?”
她水银般的眼瞳一眄,“八尺高的婢女跟在我身后……十分压我的势头,韩嬷嬷险要筛掉你呢。”
萧偃一噎,颇有些心虚的垂下眼,睫羽细细颤着,宋迢迢眯着眸子逡巡他,鼻间轻轻一哼,他立时招来:“我听人说,南地的女郎,大都喜爱北地高大的郎君……就觉着,总是有利于讨你欢心的。”
宋迢迢噗嗤笑一声,作势去搡他,“你那时是‘女儿家’呢!”
她想了想,又问:“那日重逢,你的船停在秦淮河上……是在堵我罢?”