在替养父完全解蛊之后,老泪纵横的罗素声线微颤地囁嚅起来。
「······大脑里只剩下了最不愿直面和晦暗的回忆···这些年来···时而为罪犯们辩护···时而充当检察官···到底是为了什么···他们接收的贿赂···那些暗箱操作···我在前几年也渐渐参与其中···究竟···活着···是为了什么······我能留给你什么,卢······你会怎么记得我···冷漠而寡情···你那么想要逃离的迷宫···到头来···我居然也是筑墻的一员······」
卢卡斯的胃里倏地翻江倒海,此时的他内心五味杂陈。她竟然抽走了养父主观意识中的浑噩和麻木,在万花筒般的迷雾消散过后,直击他最脆弱的恐惧和自我怀疑。布莱尔·约翰森成功地诱使罗素跌入了虚无主义的黑洞,可她为何要如此瓦解养父的神志?
切特夫妇百思不得其解,那设计师为什么要如此对待罗素·克林?卢卡斯只是缄默,对于布莱尔,此时此刻的他怀揣着极为復杂的心绪。
切特先生这才想起,在关于律所年会构想的探讨中,克洛伊看似十分迫切地想要参加,她还帮助切特和罗素设定了邀请名单。如果克洛伊真的赴约,再见到她应该是五月底的大型晚宴,切特感觉,她出席的可能性很大。无奈之际,卢卡斯只能欺骗叔叔,督促他照常举办和客户们的这场年会,但不要向克洛伊透露自己也会前往。
往年里,这种活动都会在当地的初秋举行,可是因为受到克洛伊的操控,早在相遇的第一日,切特便应允了这个前所未有的年会时段。卢卡斯翻看着贵宾名单,并从叔叔这里获得了这些人的基本背景。
艾文和杰克已经自告奋勇地请求加入此次活动,他们很想和卢卡斯一起追踪到布莱尔,找到她也很有可能意味着能够引出尼古拉斯。在焦虑的等待中,卢卡斯只能在别墅的阁楼里打发时间,他帮助养父整理了一些年少时收藏的书籍和资料。
卢卡斯用妖力擦掉了养父脑中的这段记忆,自此之后,对于克洛伊·优姬和她带来的影响,罗素不会再有丝毫印象。
布莱尔已经有滥用异能的跡象了,自知晓她的这一举动以来,卢卡斯就有不详的预感。
在一本罗素曾上锁过的禁书中,卢卡斯开始阅读关于塞壬的神话。这些寓言和軼事看似荒谬,但是其中的因果关系合情合理。某些海妖的传说竟然都在他与她和他的身上体现,若这些诅咒和情劫都会应验,那么,他更需要通过製止的方式去保护她了。
目前最令他担忧的,是海妖石化的结局。一种说法是,超能力的过度啟用会激发身体或是精神的钝化;另一种观点则声明,只有遇见那位曾在古希腊成功抗拒引诱魔力的男神奥德修斯,石化的咒语才会奏效。不论如何,卢卡斯需要介入,为了布莱尔免受其害。
苦苦静待了许多时日,克洛伊却在最后一周里谢绝了律所的邀请。卢卡斯再次审视起嘉宾的名单,除了一对退休了的会计夫妇,缺席的还有科迪·莫芮森,也就是前底特律市市区警局副警长的儿子,奸杀案受害者丽丽的哥哥。在了解科迪的信息之后,卢卡斯终于明白了布莱尔唆使罗素和切特加紧举办年会的用意。
对于科迪,除了他的家世,还有当年的那个案件,罗素并没有会面或者接触过本人。祥恩很快就派私家侦探去调查,联合着助理和成员们的帮助,他们找到了科迪春末派对的地点。这是老警长留下的资產之一,这座红酒庄园在距纽约市几小时车程的手指湖区域。
据侦探得到的资料,在妹妹惨死以及父母双亡之后,这个本来就私生活混乱的紈絝子弟就一直过着纸醉金迷的生活。他还时常在各大社交平台上保持着健美教练的假面,那些不过都是他雇佣的名誉团队在辛勤劳作罢了。
婉拒了兄弟们的陪同,卢卡斯径自溜去了这个神秘的酒庄。这是一个自带迷宫和巨型游泳池的城堡,在堡里,科迪和一帮狐朋狗友嗑药、狂欢和滥交。
潜入院内的卢卡斯就躲在主殿的某处墻角,他瞥见了克洛伊·优姬。少女此刻戴着淡紫色的短发发套,她身穿一件随着光线而渐变的暖色调晚礼裙,双臂这里的半透明纱套还绣着淡雅却高贵的梅花。她脸上的妆容娇俏而迷人,玛瑙绿的美瞳平添了略带忧悒的悲伤之美,好似一个叫人禁不住着迷却又想要霸占的动漫主角。
她正在与科迪谈笑,可换气和斜视之余,对这一直在向自己献殷情的花花公子,她儼然是毫无兴趣。科迪就如同一条万分饥渴的大狗,眼里只有细品香檳的克洛伊·优姬。而科迪的好友迈克·布鲁纳,则是偷视着这倾国倾城的美少女,他的侧颊上闪过一缕颇具意味的邪笑。
「克洛伊,就答应我嘛,我可从来不会这样对女生说话的······」科迪的朋友们也在一旁耽视着这位花容月貌的设计师,可他们早就被科迪教训过,只能远观不可褻玩他未来的新女友。如往常那样,克洛伊只允许科迪跪舔她的裙角。
在眾人的哗笑声中,科迪真的单膝落地,撩起她那柔软的裙摆,张牙舞爪地把布料塞入自己的嘴里,一脸淫靡地仰视少女,还做了个血盆大口的鬼脸,「等你同意,我要将你吞得一干二凈······」
克洛伊咬下手中红润多汁的草莓,再轻抿了玻璃杯中的玫瑰色甜酒,她的嘴角勾起一抹令全场都春心荡漾的浅笑。无需多言,暗夜精灵的这一举动就已经俘获了所有人。
身心剧颤地目睹着她无声的引诱,卢卡斯·克林心中的妒恨和盛怒犹如冰川上呼啸着叫嚣的颶风。那之前积攒着的悵恨和凄苦在一剎那浮溢上来,硬生生挤压下去的不安感和自我怀疑再次抬首。
原来,自己根本就满足不了她。没有他的日子,难道她就是如此,不费吹灰之力地迷倒异性,然后再无情地利用和拋弃他们?
不愧是妖神首领樱花香雾。
他恨不得将她禁錮起来,质问和声讨她,自己这两年来所承受的疼痛和苦恋,她该如何解释和补偿。
就在这时,一位神似泰伦的侍从将迷你三明治的餐盘递给了客人们。卢卡斯的目光追随着他,在瞄见泰伦远走之后,他悄声地跟了上去。
在通往地下酒窖的入口,卢卡斯从后面揽住泰伦的脖颈,一路将他拖入附近某处背光的角落。即使是堂堂武夫,也抵不过一个怒火中烧的卢卡斯·克林。被掐住命脉的泰伦倒地挣扎,而卢卡斯则是在森冷和乖戾的气场中和前助理对视。
「说!她到底在干什么?」卢卡斯低吼道,空气里是疯狂攒动着的白色涡流。
泰伦的眼中写满了惊惧和悲切,他哽咽着囁嚅,「她在试图寻找当年奸杀案的真兇,还有······」
「还有什么?」卢卡斯的忍耐已经到达了极限。
泰伦双眸紧闔,像是被戳中了灵魂中最深最痛的创伤,「她要和尼古拉斯·米勒···同归于尽。」