“翼德,这是周瑜他爹啊。”孙策大踏步走到周异身旁,着急道:“有话好好说,别揪衣领啊,伯父都快喘不过气来了!”
认出这是以前常来自家找周瑜玩耍的孙家大郎,周异不由诧异道:“孙郎怎么在这里?”
在军中切磋过的孙策和张飞不打不相识,并肩作战中关系已经亲近了不少。听他这么说,张飞就松了手,反正这高高瘦瘦的文人在自己面前也跑不掉。他端详着面前的中年男人,和周瑜还真有点相似:“难怪他也知道那条密道。”
“看来是误会一场,快快松手。”荀彧连忙走过来,亲自辨认,认出来了故人:他先前在洛阳为官时,曾和尚未辞官的周异见过几次,有些许交情在。
“文若,许久不见。”周异无奈一笑,拱手道:“听孙郎和这位勇士所说,想必我儿是将舒县密道告知了,莫非他也在此处?”
“正是,伯符去请周瑜来。”荀彧连忙请周异坐下。
“诺!”孙策应着,飞奔出帐了。
荀彧拿出自己珍藏的茶叶,亲自为周异泡了一杯茶,绿茶的清香味很快在帐内弥漫开来。
周异摩挲着茶杯,笑道:“京城一别,没想到再次见面竟是这般光景。”在这个车马都很慢的乱世,往往告别就意味着此生难见,周异也有些唏嘘。
荀彧淡然道:“周兄还是当年的模样,倒是没什么改变。”
在寒暄过后,周异便将袖中族长周忠写给豫州刺史燕绥的投效信呈上。
荀彧修长的手指抚过信件,看完后神色动容:“没想到以稳重著称的周家,会压上一场豪赌。”
“文若很意外吗?”周异神情从容:“周家,不过是顺势而为罢了。这天下,很快就不用依靠世家来治理了。”
“这么一说也很有道理,算是意料之外,情理之中。”
周异自信道:“周氏子弟不需要倚仗家世围观,我也相信瑜儿的本事。”
“这样的大势也是好事,真才实学才能为官,这样官场能少许多沽名钓誉之徒。”荀彧将信合起:“使君收到信件后,也会大感欣慰的。”
这算是变相承诺了,周异微微松了口气:“那咱们接下来是不是可以商量下破舒城的事情了?”
荀彧拱手笑道:“好,有周兄相助,想来这番兵力损耗可以降到最低了。”
“文若真是谦虚了,以豫州兵器之利和攻城之械,本来就不会有大的伤亡。”
在冷兵器时代,铠甲和武器乃是军队的第一大倚仗。黄军贼溃败得快,昔年能被皇甫嵩以一敌十压着打,最大的不足就是大部分兵卒连铠甲和兵器都没有,扛着锄头就上战场。其实,多年没有经过大战的扬州武器都是些寻常的刀枪,有些生铁打造的长刀还容易断裂,根本经不起豫州兵的攻击。
周异在阳城用高价买过当地打铁铺出品的锄头和菜刀,带回来给家中族兄们看,众人都对其坚韧程度惊叹不已。
连寻常的农具都能锻造成这样,可见豫州的高炉炼铁技术已远远领先其他州郡。
“还是要速战速决,尽量减少伤亡啊,”荀彧叹了口气:“我将这些兵卒们从家乡带出去,当然想让他们全部平安归乡。”
有了周家相助,作战计划进展便更加顺利。城中本来就有五百混进去的内应,当夜,更多的豫州军通过地道潜入了舒城,藏在了周家大宅偏僻的宅院中。
翌日晚上,利用稻草人和足足有五层楼高的临冲车吸引舒县注意力后,荀彧让大部分兵卒们悄悄地绕到东门的营地中。再里应外合,由周家带张飞、孙策等内应们杀了守城士兵,打开东门。
豫州精兵们纵马冲入城内,势如破竹地冲向庐江郡太守陆康等高官所在的衙门。不过一炷香功夫,便找到了尚在睡梦中的官员们。
“哪个是陆康?”张飞虎目圆睁,一手举着火把,到处逡巡着。还真让他看到一个在好几个将领模样的人掩护下往外逃跑的人,当即大喝一声:“往哪里跑?”
他挥舞着丈八长矛,大踏步走过去。
“翼德,我来也!”孙策长枪一挺,也加入了围堵的阵营。
在他身后,周泰提着长刀,一口气砍倒了两三个人。因为照顾到的人有限,所以这次攻城他只带了最勇猛的两名学生,其余的人都跟在周瑜的后面,在相对安全的后方位置。
不过几个回合,张飞就重伤了陆康。丈八蛇矛挥舞得虎虎生威,将围上来的将士们打倒在地。