“是?我出?的主意!原本我们以为?,梅丽尔是?个明事理的女人?。她有?一个那样的丈夫,我们都知道她生活得苦,所以即使她不是?马勒斯顿人?,我们也不想太为?难她。”乔治结结巴巴地解释着?,“但她却又是?个蠢货!我们告诉她,只要她能到审判所去指认你,证明你使用巫术,我们就不会伤害她,还会给她一大笔钱,这样她和她那个残废丈夫就都能养活自己了。但她不愿意和我们合作,揭露你的罪行,甚至还想到教?区法庭去告状。”
“你们是?因为?这个才决定伤害她的吗?”蕾娅难以置信地看着?眼前的恶魔,“因为?她想保护我?”
她知道,梅丽尔绝对不可能在审判法庭上指认她。
“真奇怪啊,一个只会教?小孩认几个字的女人?,嘴竟然那么牢。我们是?抓了她,也威胁过她。但只要她松口,我们一定会放了她,让她去和她的丈夫团聚,重拾她们得来不易的幸福。”乔治有?气无?力地说道,“但她却蠢到说什么‘如果这世间真有?巫术,并且这样的力量就隐藏在每一个女人?心?里的话,那么今天被银针刺穿皮肤的就会是?你们’这样的胡话。真受不了,她太蠢了,蠢到牺牲自己去换你这种人?的平安。你有?什么好的?你鄙视男人?,狂妄自大,你根本不知道在马勒斯顿有?多少人?恨你,也不知道他们有?多想要你的命。”
脑袋里传来虫鸣般的嗡嗡声,蕾娅突然感到有?一张巨大的、黑色的网将她紧紧包裹,仿佛一只无?形的手从地下钻出?,扼住她的喉咙,抓挠着?她的心?脏。刑架上,乔治挣扎的动静就像是?来自地狱的鼓点。想起梅丽尔在冷冽的恩杜尔河里被百般折磨的样子?,蕾娅再也忍不住,潸然泪下。
她不知道猎巫人?伤害梅丽尔的动机在此。其实还有?一件事,她也不知道。当时蕾娅尝试去救梅丽尔,自己也呛进了很多水,而那只曾经把她死死按入水中的手,属于乔治。
“你该死……”蕾娅流着?眼泪,气到浑身颤抖。她拔出?了腰间的短剑,没有?半分?犹豫,直直刺进了乔治的胸膛。
“啊——”刀尖刺入的那一刹那,乔治挣扎得更厉害了,就像一条砧板上的鱼。
蕾娅咬着?牙,无?情?地将短剑刺得更深。大量的鲜血涌出?来,蕾娅忍不住屏住呼吸,不去闻那股令人?作呕的气味。银袖扣强迫乔治瞪大双眼,而蕾娅就这样与他四目相对,直到他的气息逐渐微弱,直到那来自地狱的鼓点完全消失不见。
至此,死鱼不再动弹,野猪不再嚎叫,恶魔停止低语。
“你死后,你的尸体将以渎神?罪被吊在刑场,就像你曾经害死过的那些女人?一样,遭受千万人?的唾骂。然后,他们会将你烧成灰。”蕾娅利落地拔出?了短剑,将那些肮脏的血擦到乔治的衣服上,心?中的巨石终于落地,“女巫?好啊,你会记住的。乔治,名震四方的皇家猎巫人?,死在一个女巫手上,死在千千万万个复仇幽灵手上。”
“梅丽尔老师……”在走出?谷仓后,蕾娅喃喃道。她伸出?手,接住了片片雪花,冰雪融化在掌心?,就像是?恩杜尔河的河水。片刻后,蕾娅拿出?了那枚她从梅丽尔墓里发现的银袖扣。
“这枚袖扣,是?新做的吗?”蕾娅问卡特琳娜,“似乎跟我见过的不太一样。”
“你一直把它带在身上吗?”卡特琳娜惊讶地说道。
“不敢乱放,怕你哪一天又来用刀指着?我的脖子?。”蕾娅说道。
“哈哈哈哈,我不会再这么做了。”卡特琳娜笑起来,“你拿回去吧,这是?我给她的,该放在哪里就放在哪里。那不是?我要找的那一枚,所以你也不用还给我。”
蕾娅想了想,最终点点头,将银袖扣收了回去。
“完成你的全部?心?愿了吗?”卡特琳娜把自己的手帕递给蕾娅,也抬头望向天空。
“还没有?。”蕾娅接过手帕,轻轻擦去脸上的血,随后握紧了拳头。
“那么无?论?你今后要做什么,我都祝你成功。”卡特琳娜说道。
“谢谢你,感谢你所做的一切。“蕾娅释怀地说道,“我会永远记得你教?给我的事。不过如你上次所言,我还是?希望我们再也没有?见面的机会了。所以我不会说再见,而是?:也祝你一切都好,c女士。”
艾洛蒂的加冕仪式不算盛大,但只有十天的时间,官员们也算竭尽所能了。当艾洛蒂登上主教座堂的高塔,在礼炮与?彩绸中对着前来观礼道贺的臣民挥手致意时,蕾娅刚刚为克莱尔、索菲以及所有牺牲的女巫竖起墓碑。
这是?虔诚的女巫们里还附了一张这位昆虫学家的画像。画上,加琳露出一个灿烂的微笑?,左手拿着放大镜,右手攥着一个蝴蝶结。
“你打算去哪里?”卡罗尔问蕾娅,“要跟我回里奇城吗?”
“我记得当初我问你,要是?我搞砸了一切,还能不能回印刷坊去,继续做个印刷工。”蕾娅回忆道?。
“没错,”卡罗尔说道?,“但就算你没有搞砸,你也可?以回去。”
蕾娅仔细地想了想,天知道?她有多怀念那段时光。不过要是?现在让她选的话,她可?能不会再去做印刷,而是?会选择跟罗顿女士一起出海。