李芷芳张开了眼睛,说道:“多谢大夫救命之恩,请问我患的是什么病?”
鄂卜苏把完了脉,说道:“姑娘,请你实话实说,你是不是练过武功的人?”
李芷芳的佩刀早已给他解下,放在她的枕边。李芷芳情知难以隐瞒,心想:“那家猎户的老婆婆说这大夫心肠很好,想来不会骗我,我只能冒点风险了。”当下说道:“武功是谈不上的,在家里练过几天乡下的把式。”
鄂卜苏笑道:“姑娘,你客气了。武功一门,我虽是门外汉,但从脉象看来,倘若你的内功没有相当根底,恐怕也支持不到今日。”
接着问道:“三天之前,你是不是经过一场恶斗?”
李芷芳吃了一惊,暗自想道:“这个大夫真是医术如神,连日子也能诊断出来。”说道:“不错。”
鄂卜苏道:“你能告诉我是为了什么吗?”
李芷芳心想:“他是个安份守己的大夫,要是我不告诉他,他怎敢收留一个来历不明的病人?恐怕还会疑心我是女强盗呢。不过,怎样说才能令他相信呢?”要知李芷芳是凉州总管的女儿,这身份自是不能向他透露。
李芷芳想起自己刚才喝的乃是参茶,灵机一动,说道:“实不相瞒,我的哥哥是队关外下关东的参客,一年前与一帮参客结伴来长白山采集的。本来说旱则三个月,迟则半年就可回家,不料一年过去,音讯全无。是以我特地出关来找哥哥。想不到三天之前,碰上一班强盗,厮杀一场,幸而能够逃脱。”参客的家人子女十九是练过武功的,是以李芷芳冒充参客妹妹的身份。
鄂卜苏半信半疑,心里想道:“看来她倒不象是个坏人,但她的说话恐怕还是有不尽实之处。”
那老大娘道:“唉,这小姑娘真可怜,你给她用心医治吧。”
鄂卜苏想道:“医者父母心,不管她是什么来历,我岂能见死不救?”
李芒芳道:“大夫,我的病怎洋?”
鄂卜苏道:“我会尽力替你医治的,不过,你可不能心急,恐怕要在我这调养几天。”
李芷芳心里想道:“还有三天就是‘祭陵’之期,错过这个日子,恐怕是见不到爹爹的了。”但身体有病,亦是无可奈何,只好说道:“大夫,你真是好人。只是打扰你了。”
鄂卜苏道:“那算不了什么,不过,你刚才说的事情,我倒是觉得有点奇怪。”
李芷芳心头“卜通”一跳,只道他已经识破自己的谎话,不知如何回答才好。心念未已,只听得鄂卜苏已在纽继续说道:“长白山一向是没有强人的,怎的你却会碰上匪徒截动?”
李芷芳人急智生,说道:“大夫,你是满州人吧?这话我不知该不该和你说?”
鄂卜苏老于世故,怔了一怔之后,已足猜到几分,说道:“小姑娘,你但说无妨,我虽然是满州人,我的老伴儿可是汉人。我决不偏袒我自己的族人的。”
李芷芳说道:“实不相瞒,我碰到的不是强盗,是官兵,但官兵和强盗可差不多,他们见我单身一个女子,就,就,就跑来……”颊上微晕轻红,好象不好意思说出口来。
鄂卜苏与老妻彼此相视。心中俱是明白,想道:“原来她是给官兵调戏。”
那老大娘义愤填胸,说道:“小姑娘,你放心在我们这里养病,我认你作侄女儿,决不让那些干杀的官兵来骚扰你。我这老伴儿虽然是山沟里的穷大夫,也常有官长请他治病。要是那些官兵胆敢胡作非为,我这老伴儿就不给他们治病。谅他们也得给点面子。”
李芷芳说道:“你们对我这么好,我真不知如何报答你们。”
鄂卜苏道:“我们做大夫的给人治病是份所应为之卒,不过你这病中气太弱,可得要上好的老山参才能早些见效。”
李芷芳道:“我身上还有一点银子……”
鄂卜苏道:“银子小事,我治病救人;也不是贪图银子的。要是我家里有老山参的活,我早就给你了。”
那老大娘道:“上好的老山参,是有银子也没处买的。不过好在这里离长白山没有多远,山中的参户,我都熟识。我可以给你去碰碰运气,看看是否可以找得几支老山参回来。”
鄂卜苏道:“好,那么事不宜迟,你就去吧。我先煎一剂草药给她喝。”