跟随叶屠户的两名“戈哈什”(是最低军官品级的护兵)打了两盆洗脸水进来,说道:“大帅和公子请洗洗脸。公了,你也要更衣吧,我们都给你准备好了。你看这套新衣合不合身?”叶屠户虽在败军之际,但官架子还是摆得十足,也还少不了有人服侍他的。
叶凌风身上穿的还是原来那套义军统领的军装,经过了一天的苦战,衣裳早已开了几处裂缝,而且是沾满血渍的了。他的脸孔给钟秀打得皮开肉裂,也是一脸血污。可是叶凌风却不去洗脸。
叶屠户道:“廷儿,你擦擦脸吧,精神些。”叶凌风忽道:
“不,这样最好。爹,我想出办法来了!”
叶屠户喜道:“什么办法?”叶凌风道:“我到小金川去,相机行事。说不定还可以来个里应外合,把冷天禄这股叛军吃掉。
这么样,咱们虽然不能消灭援川的叛军,但攻彼小金川更是大功一件!”
叶屠户沉吟道:“你混进小金川去,好虽是好,但只怕太冒险吧。”
叶凌风道“爹,只要你加强戒备,把小金川封锁得水泄不通,不放任何人进去,那么我也就不至于有什么危险了。小金川那边都知道我是义军统领,萧志远又是我的八拜之交,他们一定会相信我的。”
叶凌风不是不怕危险,但事到如今,他也只好卖命去干了。
他自知罪大恶极,决不能见容于义军。遂只有妄想消灭义军以保全他的狗命了。
叶屠户叹了口气,说道:“也只好如此了。你几时去?”叶屑户只有这一个儿子,本来不想让他去冒这么大的危险的,但想到这次若是不能立功自赎,连自己的身家性命也保不在,也就只好拼着牺牲他的宝贝儿子了。
叶凌风道:“事不宜迟,现在就去,爹,你派一队骑兵假装追我,另外我把这两个戈哈什带去。”
叶屠户诧道:“你把两个戈哈什带去做什么?”
叶凌风打了一个跟色,说道:“我在路上也总得要人跟随呀,我一踏进那边的防地,就会放他们回来的。”
叶屠户登时会意,便吩咐那两个戈哈什道:“你们小心服侍少爷,回来之后,我给你们当上一个管带。”这两个戈哈什不敢抗命,又想升官发财,只好答应。
小金川的义军被清军隔断了他们与外间的联络,但义军和清军的这一场大战,数十万人厮杀,惊天动地,他们还是知道了的。因此小金川的义军也就加强巡逻,作好准备。
一方面是准备接应战友,另方面也要准备清军在攻击援川义军的同时,对他们也会施加压力。
叶凌风一入小金川义军的防地,立即使给发现,一队巡逻兵马上赶来。那队摇旗呐喊的清军也立即撤退。
那两个戈哈什道:“叶公子,我们回去了。你多加小心吧。”叶凌风道:“好!”
忽地左右开弓,一剑一个,那两个戈哈什还未喊得出声,已给他结果了性命。就在此时,那队巡逻兵恰恰赶到。
叶凌风叫道:“我是援川义军的统领叶凌风。快快带我会见你们的冷寨主和萧统领。”巡逻兵的队官大吃一惊,连忙叫人飞骑传报,并亲自护送叶凌风到总寨去。