“她只说过一句话,”罗塞塔低声说,“你不觉得奇怪吗?我和哈利总比你和赫敏强点儿吧,房间里有四个人,逃命都挤不开身——罗纳德,快点发誓!”
“我不发誓,遇到情况我会带着她跑的,”罗恩坚决地说,“那得看是什么情况!”
哈利和赫敏总算得到巴希达的一点提示。
“哦,好的……赫敏,我想她是要我们跟她上楼。”
“好吧,”赫敏说,“我们走。”
但赫敏刚一动,巴希达就出乎意料地使劲摇头,又指指哈利,再指指自己。
“她想要我一个人跟她去。”
“是有点儿怪了。”罗恩不安地喃喃道。
“为什么?”赫敏问,声音尖锐清晰,回荡在烛光摇曳的房间里。老太太听到这么响的声音轻轻摇了摇头。
“跟赫敏站近一点,我靠近哈利。”罗塞塔悄声说道,“有巨大响动、闪光、爆炸等类似信号就移形。”
罗恩无声地点点头,他咽了口吐沫。
哈利似乎打算跟她上楼了,他们朝上走了几步。罗塞塔闯到他们之间,抓住了哈利的左胳膊。
“巴沙特?”她问,“巴希达·巴沙特女士?”
老太太打量着她,少顷,缓慢地点了点头。
“你见过丽塔·斯基特吗?”罗塞塔说,她用抓着哈利的手推了推他,“据说她采访过你,打算用在她的新书里。”
巴沙特或许是太年迈了,就像穆丽尔说的,她“老糊涂”了。用了更长时间,她才点了点头。
“过来。”老太太说,眼睛看着哈利。
一靠近巴沙特,罗塞塔就感到更强烈的不同寻常的怪异。她身材矮小又佝偻,缩成一团,眼睛深深陷进几近透明的皮肤皱褶中,里面是厚厚的白内障。她的脸上布满断断续续的血管和老人斑。血管和斑点的颜色在黯淡的烛火下更显深沉,不知怎么,让人有种凝固的错觉。
“呃……好的。”哈利说。
“你知道他是谁?”罗塞塔问,“你知道,他是哪个人——?”
她站在哈利和巴希达之间,已经踏在了半层高的阶梯处。赫敏被巴沙特拒绝了,正抱着手臂和罗恩站在脏屋子里,她望着书架。罗恩显得有点紧张,但两人都和哈利有一段距离。
“你见过我。”罗塞塔说,声音轻得像嘶嘶出气,“你认识我。你正在思考……”
哈利没由来地打了个冷颤。似乎如她所说,巴希达在考虑什么。
老太太终于又开口了:“哈利·波特?”
“我,呃……巴沙特女士?”哈利说,有些摇摆不定,“你把我认成是哈利·波特吗?”
强烈的疼痛从额头席卷全身,哈利觉得挂坠盒贴着的皮肤灼烧一般的疼痛,他情不自禁闭起眼睛,被罗塞塔推了一把,踉跄着往下退——一种急切的欣喜取代了他眼前黑暗腐臭的房间,他陷入一阵黑暗,熟悉的高亢冷酷的声音说:留下他!
就在那一瞬间,有什么蠢蠢欲动的、一直围绕着他们的东西破壁而出,某种氛围改变了——巴沙特考虑好了她要做什么,哈利第一次觉得自己的反应那么慢——罗塞塔的魔杖已经抬到胸前,银光一闪,一条黑色的大蛇重重落在地上,盘绕起身体,示威性地昂起它恶毒的头颅。
“该死!”他身前的同伴喊,“罗恩!”
轰隆的响声在哈利身边炸开,他勉强睁开眼,罗塞塔挡住那条大蛇的进攻,她显得有些吃力,哈利举起魔杖,对准蓄势待发的大蛇。两道光线从他身后射来,打在漆黑反光的鳞片上,弹开了,倒像是激怒了黑蛇,它再一次扑出来,哈利托住同伴的身体,不住朝后倒退。他又感到一阵撕裂般的疼痛——他似乎正飞跃天空,黑袍划开夜幕,心中如此迫紧——