南极科学考察探险第二天。
凌晨一点,南极圈内的天空已经开始微微发亮,而在这个短暂的黑夜,对这里的每个人却是漫长而难熬的。
被困在罗斯海域的“院士号”周围浮冰越来越厚,甚至雷达显示有两座冰山正在向此处左右夹击而来。
船体裂开的缝隙越来越大,仍没等来救援,”院士号”上的人们开始深陷极度崩溃和绝望之中。
这一天正好是圣诞节,他们面朝东方,双手在胸前画着十字,向耶稣祷告,希望能叩开求生之门,这可能是他们这辈子最绝忘的一次圣诞节。
玉蛟号上,沈极等人一夜未眠,达成一致意见后,再次将船上所有人召集起来,今天他们必须有个决断。
他直接开门见山。
“谁不想去参与救援,可以承载天鹰号直升机离开,不过你们也是知道,目前南极还没有我们的永久机场,所以只能将你们停放在距离中山站最近的浮冰上,等待其他科考船接应!”
此话一出,又引来人群中一阵纷乱,之前那些被李鱼雷煽动主意的人,此时又动摇了心思。
时不我待,站在一旁的简南星有点急了,搬出国际法,试图努力说服还在犹豫不决的人们。
“根据SOLAS公约,(注:《国际海上人命安全公约》),玉蛟号受俄罗斯海事安全局征用,我们是SOLAS缔约国,有国际法义务。”
她激动而紧张的声音有些哽咽,顿了顿,继续说道,“试问,如果我们不遵守国际法,倘若在不久的将来,我国同胞也遭遇此难,又有谁还愿意是出援助之手呢?”
沈极望向她的眼神里充满欣赏,却又带有一丝探究。
“简医生,没想到你在国际法领域上还颇有造诣。”
简南星尴尬地笑了笑,“只是临行前,有做过功课。”
在他们晓之以情,动之以理的劝说之下,船上所有人终于将心中的天秤倾向他们一边,开始赞同他们的决策。
人心所向,李鱼雷见此状,也不得不对此附和称好。
玉蛟号所有船员共同决定,继续实施国际救援,尽最大的努力给被困船上的人带来生存的希望。
*
然而,事情发展并没有他们想象中乐观。
救援行动从上午5点开始实施,玉蛟号只能以每小时1。5节的速度在浮冰区缓慢的破冰前行。
下午1点,此时,已经距离“院士号”11公里的距离,就在大家看到希望的时候,玉蛟号却因为浮冰太严重,而被迫阻拦在原地。
天气预报预计,一个西风带气旋即将到来,浮冰将继续增多,到那个时候,雪龙号不仅无法前行,自身也有随时被浮冰围困的危险。
沈极和徐昌船长临时决断,果断向上级发起求助。
国家海洋局接到讯号,对此表示高度重视,派出刚刚建成,还未服役的“玉蛟2号”,对接南极科考队员的救援行动。
他们需要派出船载直升机“天鹰”,对“院士号”上乘客先行展开援救,将他们置于附近安全浮冰上后,等待玉蛟二号接力救援。
杨朝是本次行动的飞行驾驶员,除了船长徐昌和队长沈极之外,王辛树,罗亦和老白也都积极参与救援之中。
“沈极,为什么没有我?”简南星迈着极速的步伐跟在沈极身后质问。
沈极似乎被她纠缠得有点不耐,顿在原地,大吼道,“你不行!”
简南星被他吼的眼眶一湿,却又努力争辩着,“你不是说过不歧视女性队员?或者你觉得,我还是你眼中需要保护的弱者?”
沈极开始不敢看向她急切而又倔犟的眼神,也压抑着心中泛起的情绪。