皇后伏寿比曹节想象中要乏味得多。
她年纪与皇帝相仿,两次生育在她的样貌身形都留了痕迹。面如满月,眸如春水,眼角唇边有些细纹,是成熟妇人的风韵,但到底姿色已过盛年。
嗓音柔婉,言谈温和,举止端庄。仿佛班昭书里的上古贤后,嫘祖太姒,母仪天下。
由内而外,于曹节而言,总之是很乏味。就连皇后目光中对她这个曹家人的一丝戒备和厌恶,都是乏味的。
乏味,但被爱着。
若说曹节对她有没有嫉妒,有一点,但不多。
她心底曾经涌起过极浓烈的嫉妒的味道,在她还稚嫩的时候。但现在,她连嫉妒的感觉都几乎已经麻木了。
“贵人请起。”皇后吩咐道。又命人给曹氏设座。
“谢皇后娘娘。”曹节起身。
皇后说了些“若有住不惯的地方,随时告诉本宫”之类的话,曹节一一客气应对。
正说话间,皇帝驾到。
“陛下真是生怕臣妾欺负娘娘。”起身迎驾时,曹节小声向皇后笑道。
皇后面色微红,轻声道:“贵人这是哪里的话。”
曹节笑道:“娘娘难道没有听说,我昨日见陛下时,‘忘’了行大礼。”
皇后的眼神黯了黯,但皇帝面前,她很快便重新打点起笑容。
刘协受了二人的礼,打量着皇后面色和悦,知道曹节遵守约定,确实礼敬皇后,于是稍稍安心。
三人一同在椒房殿用了午膳,撤膳后,宫人请示,贵人去何处午歇——昨夜曹节宿在了天子寝宫,但总不能长住——如果她打算遵守宫中礼节的话。
自从青雀阁灰飞烟灭,曹节辗转寄养别处多年,早已给乖僻的心包了一层乖觉的铠甲。既然要与皇帝合作,自然要识趣,故而说要去百子坊。
“百子坊里最好的一间。”她说。
“好。”他笑着答允。
芷阳殿。
迁都之前,洛阳旧宫的芷阳殿,为皇帝生母、灵怀皇后王氏生前所居。
当年王氏尚为美人,中宫皇后何氏性擅嫉妒,王氏心怀畏惧,察觉有孕后服药欲堕胎,而胎安不动。此后王氏数次梦见自己肩负着太阳行走,是为吉兆,故而决心生养这孩子。光和四年,王美人生下皇子刘协后,遭何皇后忌恨而被毒杀。
有的母亲,为孕育孩子而死;有的母亲,因孕育孩子而活。但结局都是一样凄惨。
曹节在芷阳殿坐着发了一下午的呆,宫人们不敢上前扰她。
入夜,临睡,她唤人来问道:“陛下今夜歇在哪里?”
宫婢吞吞吐吐不敢答。
竟是如此怕她。曹节觉得好笑,笑道:“椒房殿?”
她一笑,那宫婢越发瑟缩,埋着头答道:“是。”
“我猜便是这样,”曹节笑道:“陛下想必,很思念皇后吧。”
被迫和不爱的人同榻而眠,漫长的夜晚之后,一定会很思念心上人的,像饿了、渴了那么思念。
她为什么会知道?
是啊,她为什么会知道……
她当然知道啊。
第二天夜里,曹节本想早早安寝,皇帝驾临。
“父侯今日是有信到许都么?”曹节问。