书接上回:曹氏在那里一桩桩数落那刘知县与刘乐天两个的事情,又说到:
那赵黄爷的老二做了京里四品的大官,如是与人好好的尚可与你疏通关系,把人赵家得罪个干净,你这哪里找关系?哪里找出路去?这华阳县哪个大家没被你两父子糟蹋过?
刘乐天急道:让娘与咱走,你现在才说又甚用?你走不动,快快给我多多的的银子,把这府上的丫头子拿去卖了换成钱来,孩儿我是在华阳呆不得了,你们不走,我走。
刘知县在旁听了那些话走来曹氏身边说道:给他钱哩,让着他走,这回子我是要完了,这死之前把咱孩儿送出去也是好的,不带累着他,刘乐天道:你听听,这是咱爹说的话,可不是我乱说,咱就说咱爹不忍心看着咱与他受罪,你还不信。
刘知县道:这王巡航的事情咱已经全部招了,趁着廖大人去了大江县你们能走的就都走罢,曹氏道:哪里走的成?如是抄家,知道人带着财物走了,岂不是罪加一等,我儿不要有这想法,连累不了你身上来,如是走了被朝廷知道,天涯海角也要缉拿与你。
刘乐天道:怎的不累着我身上来,衙门好些事情与咱有关,如是被那廖大人全部问出来,没得跟着受死不成?娘是没见他那厉害的样子,咱再京里与他打过交道,把孩儿关着大狱里的就是此人,再厅上抽出长刀来直接把那人犯当庭砍杀了,当时唬杀的咱走不动道来。
曹氏听了更是急,生怕刘乐天出了甚事情,与刘乐天打点好一切,带了多多的钱,叫刘乐天先去她自己的娘家永州去避一避,第二天做了马车,带了几车的狼坑之物,就没打算回来了,一路往永州去了。
那家里的下人见风是雨的,听说自家的哥儿都走了,又不想自己卖来卖去的,趁着曹氏虚弱,家里无主家之人,把个刘府当客栈用,今日偷了一样出去,明日又偷几样,看着的把个刘府又空磬净了,丫头子小厮些走的走,跑的跑,去胡别古处接了群翻自己的身契,拿在手里狠狠地撕成碎片,道一声:这会子自由了,随着人嫁娶去。
几个争抢东西的丫头子些,你看上你这件,人家也看上了这件,那小厮也看上了,闹的不可开交,后面直接打杀起来,谁胜利就谁得,刘知县还没落马已经成这样了,哪里还有以前的威风,自己的名都保不住了,还管你这多?
整个刘府只有胡别古,与他的儿媳妇子,钟二嫂子,上头上看木材的钟二嫂子的汉子,蔡姐儿以前的几个丫头子与妙厨娘,曹氏无力道:你这几个是忠心的,现咱与你几个把你的生契给你,你们该走就走,这刘家马上要见底了,也是养不起你们的,你们另请别个罢。
钟二嫂道:奶奶你就是拿了棒子轰我走也是不走的,咱这好日子都是奶奶给的,这大的岁数还指望甚?奶奶身边现在哥儿也是走了,这个样子难不成不要人伺候?我宁愿不要银子,也得与奶奶一起,别的外人怎说奶奶咱不知,只是谁人对咱好咱不管她是谁,就认准了是了,求奶奶不要撵咱走哩。
胡别古也一口一口的说道自己不走,从太爷开始就屁颠的跟再身后了,老爷对咱不薄又说:奶奶等这廖大人回来,咱去与他说,用咱这条命,换咱老爷的,准行,咱是活够了,老爷还有儿子送终,咱的儿子被人拨煮了吃了死再咱前头,如今死了还有官府与咱收尸,如是死再那不知名的角落里面,谁人知哩。
蔡姐儿几个丫头子也说要留下来伺候曹氏不肯走,曹氏与妙厨娘道:你是我那不孝子再午员外家里诓骗过来的,午员外这些年也没报官找你,想是知道此事,顾忌刘家的面子所以才这样,如今我那媳妇子早不在刘家,你本不是我刘府上买的,你如是要回家乡,现在倒是个好时机,与你几两银子做路费,你走罢。
妙厨娘与曹氏下跪连声道谢,曹氏与了妙厨娘五两银子的车马费,放她回吴州了。
廖鹏去了大江县,让汪为仁带他去找巡杭行与随从的三具尸体,弄在那乱葬岗里埋起的,那师爷带了一行人,拿起铁?挖了几次也找不见,但见:
瘴气环厉,老鸹盘顶,
髑髅渗渗,恶臭嶙峋,
白骨重叠,腐骼埋髊。
一行人用素布包住口面,露出眼睛,以免尸气入侵,可怜那巡杭聪明英明一世,算不到自己的下场竟然是与这些乱葬岗的无主之人同穴一沟壑。
廖鹏问道:可恶,到底埋与何处?如是在找不出来,回去治你们怠慢公务之罪,那师爷道:回大人,这事体已过去两年之久了,那时为了掩事,都是草草了之,这还有腐烂到一半的尸体,新旧重叠的一时找不得。
廖鹏道:一个比刘知县还毒的官,我何必要亲自看你们挖出来,随即带人出了那恶臭腐烂之地,说道:限你们两个时辰之内找见,回了住处,沐浴换衣,再外面等他们的消息。
约摸过了一个时辰二刻,那师爷与汪为仁出来了,下面差哥一人手里提了个包裹,回来与廖鹏复命,摊开包裹里面是三具早已肉身腐烂,剩下的是三具白骨,被那地气腐的连骨头也是朽朽的,还有几片破布裹着的。
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廖鹏心道:这白骨之图有物了事,哪里管到底是谁的,事到如今哪有人来检查不成?嘴上却说道:何以见得就是王巡航一行人的?那师爷道:当初掩埋的时候是三具一起刨的坑,这尸体也是三具,这衣服上的样式还建在,小的认识,这是巡杭大人的尸骨无疑。
廖鹏道:就把这三具白骨与我好好的拿回华阳县,我自由处置,与师爷道:你也一起去,这汪为仁的功劳也有你的一半,明知是巡杭大人的尸首,瞒了上面偷偷的埋再这乱葬岗,自以为神鬼不觉,不曾想着累累的白骨也有见天日的一天,说着更是破口大骂起来。
这朝中尽是你们这些腐败的鼠辈,遇事不能周全,反而想尽各种歪门邪道逃避罪责,上下臣子混乱,只为功名前程,不为百姓表率。
何为官也?守护百姓为官!何为兵也?抵御外寇为兵!
如今反其道而行之,官不护百姓,兵不御敌寇,长枪箭茅都是直指百姓,这种脏官,贼人落在我廖鹏手里,杀无赦!
汪为仁与那师爷听的一声冷汗,随即廖鹏道:把这三具白骨与我带回华阳,回衙门!升堂!
廖鹏端坐堂上,堂下跪着汪为仁与师爷,廖鹏道:汪为仁你可知罪?汪为仁道:下官知罪,廖鹏惊堂木一拍道:省的汪为仁为大江县一县之长,与师爷狼狈为奸,隐瞒王斌善于其长随之尸体,埋于乱葬岗之内,至于朝廷四品命官,替天子列巡之重臣白骨暴露于瘴气之地。
为怕罪责与华阳知县刘名文,麻绳知县赵丰综瞒天过海妄图公分罪责,以逃避朝廷的追责,现有认罪书并手印,现判:
褫夺大江县知县汪为仁一切俸禄,品级,官贡,划消汪为仁贡生身份,与平人一般缴纳赋税田粮,内帑尽数充公,罚银一百两!
省的大江县师爷本应协理知县,做耳目之聪,却不知轻重事理颠倒,以至于昏聩汪为仁,此种师爷本等为祸害,更不可让其近身官员之侧,否则百姓忧亦。
重责五十大板,听候发落!
廖鹏道:汪为仁你可服?如是本官在此地深究,让那被你迫害的百姓上衙门告状,你可知哪时候就不是这般还有命在,看你年轻的份上,本官与你一条命在,如是不服,拿出卷宗,即刻查案!