待到将陛下安排妥当,裴池将身后那小姑娘交还给姜家三姑娘。
姜蜜松了口气:“多谢裴大人。”
裴池没有接话,待到下属前来回禀,说是姜蜜已经带着姜容安全回府之后,这才微微点头。
下属又送上来一个东西,是姜容先前拿在手里的莲花灯。
“是回礼。”下属说道:“姜家四姑娘说,是给大人的,让下官务必亲自交给大人。”
这种莲花灯,满大街的人几乎人手一盏,再是常见不过了。
他送了她一盏难得的琉璃宫灯,她却用这种东西作为回礼。
裴池瞪了那盏莲花灯半响,到底还是伸手接了过来。
虽是裴指挥使有生以来收到过最廉价的礼物,仍是让裴池拎了一路,不仅带回了裴府,甚至还挂到了床头。
第二天,京城里便传出了些奇怪的谣言,说是锦衣卫指挥使裴池裴大人,裴阎王,于元宵晚上结识了一位大家闺秀,一见钟情,私定终生,并且以那莲花灯做为定情信物。
伤势还未好转的萧怀衍在退朝之后,将裴池留了下来。
“大家闺秀?”萧怀衍的视线里有几分探究,他望向这个素来沉默寡言的忠心臣子,颇有几分不可置信:“真有此事?”
“绝无此事。”裴池矢口否认。
哪来的大家闺秀?不过就是一只胆小吝啬的小兔子而已。
“私定终生?”
“……”裴池语气坚定:“纯属谣言。”
“莲花灯?”
“随手买来过节应景的玩意。”
“裴池。”
“臣在。”
萧怀衍欲言又止:“朕说过可以给赐婚,你看国子监李大人家的千金如何?”
裴池皱起眉头:“臣并无娶妻的念头。”
“那便罢了。”萧怀衍语气中倒是颇有几分遗憾。
裴池回府之后,盯着床头的莲花灯看了一会儿,不知为何又想起萧怀衍的话来。
赐婚?成亲?
他脑海里陡然浮现出姜家那小姑娘身着嫁衣的模样,不由得哑然失笑了起来。
瞧自己都在胡思乱想些什么。
当天夜里,裴池做了一场梦。
梦里的自己已官居一品,锣鼓喧天,红纱遍地,做了真的新郎官。
只是洞房花烛夜,掀开盖头瞧见的,是一张极为陌生的脸。
梦里的自己,极为冷静,没有半点身为新郎官的喜悦。
那是一场毫无感情的婚姻,却真实得可怕,甚至连婚后同妻子“相敬如冰”的情形都十分清晰。
裴池醒来之后,望着燃着烛光的莲花灯,神情颇为恍惚。
那一刹那,素来杀伐果决,冷厉严苛的指挥使大人,脑子里浮现出了一个极为荒谬的念头。
梦里的新娘竟然不是姜家那只小兔子,真是太可惜了。池很快就清醒了过来,并为自己这个荒谬的想法嗤笑不已,很快便将之抛诸脑后。
元宵节那日抓获的乱党给裴池提供了不少线索,桩桩件件,皆指向镇国公府,指向江南。
潜伏于江南的薛靖远送回一封怀疑江南有乱党私藏军械,并与朝廷中人有所勾结之后的书信后,亦失去了踪影。
裴池将此事禀告给了萧怀衍。
萧怀衍对此并没有表示出多大的惊讶,仿佛他早已经预料到了此事的结果。
裴池对当今陛下的算无遗策更是敬佩了几分,萧怀衍对他的钦佩却并未有多高兴,而是用一种极为奇怪的眼神看向了裴池,问了一个与乱党毫不相干的问题。